Aunque etiquetados como herbívoros, los ciervos son conocidos por desarrollar extrañamente un gusto por la sangre. Hay muchos casos en el pasado en los que han consumido conejos, peces y murciélagos muertos. Sorprendentemente, los ciervos incluso han roído los restos de un cadáver humano. 

En enero de 2015, un grupo de expertos capturó el primer caso conocido del herbívoro venado cola blanca mordiendo huesos humanos, con gran parte del cuerpo ya descompuesto. 

Una introducción al venado de cola blanca

El venado de cola blanca, o el Odocoileo virginianus, es el miembro más pequeño de la familia de ciervos de América del Norte, con un tamaño de 6 a 7.75 pies y un peso de 110 a 300 libras. Son locales de diferentes áreas desde el sur de Canadá hasta América del Sur, y generalmente se les ve aventurándose al amanecer y al anochecer, ya que son criaturas nocturnas o crepusculares.

El venado de cola blanca adulto tiene un pelaje de color marrón rojizo durante el verano, y sus tonos se desvanecen a un marrón grisáceo en invierno. Los machos, o ciervos machos, se distinguen por sus enormes astas, que crecen anualmente y caen naturalmente en invierno. Las ciervas, o las ciervas, no tienen cuernos y, por lo general, dan a luz de una a tres crías después de un período de gestación de siete meses. Los cervatillos, o los ciervos jóvenes, tienen un pelaje marrón rojizo con manchas blancas, lo que les ayuda a mezclarse con la naturaleza.

Los venados de cola blanca son mamíferos herbívoros que se alimentan de la gran cantidad de alimentos que tienen a su disposición. Los estómagos de los venados de cola blanca les permiten digerir su amplia dieta, que incluye líquenes, hongos, hojas, ramitas, pasto, maíz, alfalfa, frutas y nueces. (Fuentes: National Geographic) 

El inusual gusto del ciervo por la sangre

De hecho, un venado de cola blanca es herbívoro, pero eso no les impide desarrollar el gusto por la sangre. En un artículo de Popular Science, discuten las suposiciones de los expertos sobre por qué los venados de cola blanca violan sus dietas vegetarianas.

TSe sabe que tienen gusto por la sangre. Anteriormente se les ha visto comiendo pescado, murciélagos y conejos muertos. Los científicos creen que los ciervos y otros herbívoros pueden ocasionalmente buscar carne para obtener minerales, como fósforo, sal y calcio, que pueden faltar en sus dietas regulares, especialmente en invierno.

Sara Fecht, Popular
Ciencia:

(Fuente: Popular Science)

Dicho esto, los científicos forenses quedaron desconcertados cuando descubrieron un venado de cola blanca que buscaba huesos humanos. Los investigadores capturaron el primer caso registrado en enero de 2015 como parte de una investigación sobre animales carroñeros en San Marcos, Texas, en el Centro de Investigación de Antropología Forense de 26 acres.

Según un informe de caso publicado para El Diario de Ciencias Forenses, los científicos colocaron un cadáver en un área de madera para estudiar cómo los carroñeros afectaban el proceso de descomposición. Luego, los expertos utilizaron una cámara para registrar a los animales que consumieron parcialmente el cadáver.

Pasaron más de 180 días, con la mayor parte del cuerpo ya en descomposición y su caja torácica seca ya revelada, y el venado de cola blanca apareció a la vista. En enero de 2015, la cámara capturó una foto del venado con una costilla en la boca, colgando como un cigarro. Ocho días después, la cámara fotografió a otro ciervo mordiendo huesos.

Se sabe que los ciervos mastican los huesos de otros animales y prefieren los huesos secos con una sección transversal rectangular. Pero este último estudio documenta el primer caso de un ciervo masticando un hueso humano.

Jason Daley, la revista Smithsonian

(Fuente: Revista Smithsonian)