Ha habido varios bombardeos y ataques aéreos en el mundo a lo largo de la historia. Esto es especialmente cierto durante las Guerras Mundiales. Pero, ¿sabías cuándo ocurrió el ataque aéreo más destructivo?
El 10 de marzo de 1945, los bombarderos estadounidenses iniciaron una nueva campaña de bombardeo contra Japón, lanzando 2.000 toneladas de bombas incendiarias sobre Tokio. Este fue la mayor tormenta de fuego única registrada en la historia, alrededor de 16 millas cuadradas de tierra en y alrededor de Tokio fueron quemadas, matando a aproximadamente 130.000 civiles japoneses.
¿Qué sucedió durante el ataque?
En las Islas Marianas de Tinian y Saipán, la tripulación de la Fuerza Aérea se reunió para una sesión informativa militar el 9 de marzo de 1945. Planearon un ataque de bombardeo a baja altura sobre Tokio para esa noche, pero con una condición: sus aviones serían despojados de todas las armas excepto la torreta trasera.
El menor peso de los aviones aumentaría la velocidad de cada bombardero Superfortress, así como su capacidad de carga de bombas. Esto aumentaría un 65 %, permitiendo que cada avión transportara más de siete toneladas de bombas.
Se les dijo a la tripulación aérea que, si eran derribados, debían apresurarse al agua, lo que aumentaría sus posibilidades de ser rescatados por equipos estadounidenses. Si aterrizaban en territorio japonés, los residentes los tratarían como una amenaza. La misión de esa noche resultaría en la muerte de decenas de miles de esos mismos civiles.
El bombardeo en racimo de Shitamachi, un suburbio de Tokio, había sido aprobado solo unas horas antes. Shitamachi tenía una población de aproximadamente 750 000 personas que vivían en edificios de madera abarrotados.
Incendiar esta ciudad de papel era una forma de probar los efectos del bombardeo incendiario, así como un medio para destruir las industrias ligeras, conocidas como fábricas sombra, que fabricaban materiales de guerra prefabricados para las compañías de aviones japonesas.
Los residentes de Shitamachi nunca tuvieron la oportunidad de defenderse. Sus departamentos de bomberos estaban gravemente escasos de personal, mal entrenados y mal equipados. Los bombarderos Superfortress B‑29 despegaron de Saipán y Tinian a las 5:34 p.m., llegando a su objetivo a las 12:15 a.m. del 10 de marzo de 1945. A una altitud de 500 pies, 334 bombarderos soltaron su carga, encendiendo una enorme hoguera impulsada por vientos de 30 nudos que ayudaron a arrasar Shitamachi y a propagar las llamas por todo Tokio.
Miles de civiles japoneses aterrorizados intentaron, sin éxito, huir del incendio descontrolado. Los pilotos de los bombarderos se vieron obligados a usar máscaras de aire para evitar vomitar a causa de las nieblas rojo‑sangre y el hedor a carne quemada que flotaban sobre el escenario.
El ataque duró aproximadamente tres horas y media. Incontables cuerpos flotaban en el negro río Sumida, vestidos y desnudos, todos negros como carbón. Fue surrealista, dijo un médico presente. (Fuente: Firebombing Tokyo)
Recuerdo del horrible ataque aéreo
Los cuerpos de los que habían sido enterrados en fosas comunes fueron exhumados y quemados después de la guerra. Las cenizas se depositaron en una casa de osarios en el Parque Yokoamicho de Sumida, que había sido construido para retener los restos de 58 000 víctimas del terremoto de 1923.
