Tenochtitlán, la ciudad capital azteca, fue una de las ciudades más grandes del mundo en la época de la Conquista española en 1521, con posiblemente 200.000 habitantes. Creció desde un pequeño asentamiento en una isla en los pantanos occidentales del lago Texcoco hasta convertirse en el poderoso centro político, económico y religioso del mayor imperio precolombino de México en menos de 200 años. ¿Pero sabías qué ocurrió durante la Batalla de Tenochtitlán?
Miles de aliados nativos que resentían a los aztecas se unieron a los conquistadores durante la caída de Tenochtitlán. El ejército de Cortés sitió la capital durante 93 días y su victoria destruyó el imperio azteca, permitiendo a España conquistar la ciudad.
¿Qué sucedió cuando los conquistadores llegaron a Tenochtitlán?
Los aztecas gobernaron un vasto territorio con entre 400 y 500 estados subyugados a principios del siglo XVI. Otorgaban al tlatoani, o gobernante, poder absoluto. En su apogeo, el imperio estaba gobernado por el tlatoani Moctezuma II, pero la extensión intercultural de su imperio también era su debilidad.
Hernán Cortés, un conquistador español o explorador-conquistador, desembarcó una fuerza expedicionaria de 500 soldados y 100 marineros en Potonchan. Este lugar se encontraba en la península de Yucatán, en lo que hoy es México, en 1519.
España había enviado previamente fuerzas expedicionarias para explorar la región, pero no tenían idea de cuán extenso era el imperio azteca. Tras un asedio de tres meses, las fuerzas españolas lideradas por Hernán Cortés capturaron Tenochtitlán, la capital del imperio azteca. Los hombres de Cortés destruyeron la ciudad y capturaron al emperador azteca, Cuauhtémoc. (Fuente: Brittanica)
¿Dónde se encuentra Tenochtitlán?
La ciudad de Tenochtitlán se construyó sobre una isla pantanosa en el lago Texcoco, en el sur de México. Como nadie más quería la tierra, los aztecas pudieron asentarse allí. No era un lugar ideal para fundar una ciudad al principio, pero los aztecas pronto construyeron islas donde podían cultivar. El agua también servía como defensa natural contra los ataques de otras ciudades.
Tenochtitlán era una gran ciudad que abarcaba aproximadamente 5 millas cuadradas. Según algunos historiadores, la ciudad tenía una población de casi 200.000 personas en su apogeo. (Fuente: Brittanica)
¿Qué influyó en los aztecas para establecerse en una isla pantanosa?
Los Culhuacanes expulsaron a los aztecas de su hogar en el valle, necesitaban un nuevo lugar donde quedarse. Los sacerdotes afirmaron haber recibido una señal divina que los guiaba a Tenochtitlán. Los aztecas debían establecerse donde vieron un águila posada sobre un cactus sosteniendo una serpiente. Encontraron esta señal en una isla pantanosa del lago y decidieron construir allí una nueva ciudad. (Fuente: Brittanica)
¿La ciudad de Tenochtitlán sigue en pie?
Los españoles y Hernán Cortés destruyeron la mayor parte de los edificios de Tenochtitlán. Ciudad de México, la capital del país, se encuentra en la misma zona. Los arqueólogos han descubierto las ruinas de Tenochtitlán cerca del centro de la Ciudad de México. (Fuente: Brittanica)
