William Ben Hogan fue un golfista profesional estadounidense ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores en la historia del juego. Es bien conocido por su profundo impacto en la teoría del swing de golf y su habilidad para golpear la pelota. ¿Sabías qué le ocurrió a Ben Hogan después de su casi fatal accidente automovilístico?
Ben Hogan estuvo involucrado en un accidente automovilístico casi fatal. Fue una colisión frontal con un autobús. Hogan se lanzó frente a su esposa para protegerla, salvándolo de ser atravesado por el volante. Ganó seis majors más, incluidos tres en un año, después de pasar dos meses en el hospital y someterse a múltiples cirugías.
Los primeros swings de Ben Hogan
William Ben Hogan, hijo de un herrero, nació el 13 de agosto de 1912 en Dublin, Texas. Hogan comenzó a trabajar como caddie y a jugar al golf a los 12 años después de mudarse a Fort Worth. En ese momento cambió su postura natural de zurdo a golpear con la mano derecha.
A pesar de su gancho incontrolable, Hogan se volvió profesional a los 17 años y se unió al tour a los 19. Incluso los mejores golfistas enfrentan contratiempos, y Hogan no fue la excepción. Unirse al tour simplemente no era una opción para él. Un segundo intento dos años después también fracasó. Hogan regresó al tour en 1937, pero le tomó algunos años comenzar a cobrar cheques de forma regular. Pronto, los cheques empezaron a acumularse, y fue el ganador de mayor dinero del tour en 1940, 1941 y 1942.
Después de servir en el Ejército durante la Segunda Guerra Mundial, Hogan ganó su primer major, el Campeonato PGA, en 1946. Ganó otro PGA y su primer US Open dos años después. (Fuente: Ben Hogan Foundation)
La experiencia cercana a la muerte
El 2 de febrero de 1949, mientras viajaba por el oeste de Texas con su esposa, Valerie, ocurrió un punto de inflexión significativo en la vida de Hogan. Un autobús Greyhound, desviándose para pasar un camión en una carretera rural a unas 150 millas al este de El Paso, colisionó frontalmente con el coche de Hogan.
La fuerza del impacto empujó el motor hacia el asiento del conductor y el volante hacia el asiento trasero. Por otro lado, Hogan sufrió una clavícula rota, una costilla aplastada, una fractura doble de la pelvis y un tobillo roto. Desafortunadamente, tendría problemas de circulación de por vida y otras limitaciones físicas. Sus médicos dijeron que podría no volver a caminar, y mucho menos competir en golf. Fue dado de alta del hospital el 1 de abril, 59 días después del accidente.
Ese verano estaba demasiado débil para balancear un palo o caminar mucho. Pero, milagrosamente, estaba compitiendo en un torneo para el siguiente enero, asombrando al mundo del deporte. Y jugó bien, terminando empatado en primer lugar con Sam Snead antes de perder en el desempate.
Hogan ganó el US Open apenas 16 meses después de su accidente casi fatal. Merion en Pensilvania ya está abierto. Hogan mantuvo su ciudadanía estadounidense en 1951. Cuando anotó 32 en los últimos nueve hoyos en la ronda final, ganó por dos golpes en el escarpado Oakland Hills en Michigan. También ganó su primer Masters con una puntuación récord de 274 en ese momento.
En diez años de competir en EE. UU. El récord de Hogan en el Open de 1946 a 1956 fue extraordinario: cuatro primeros, dos segundos, un tercero, un cuarto y dos sextos. (Source: Ben Hogan Foundation)
¿Qué pasó después del accidente?
Hogan terminó su carrera con 64 victorias en torneos y nueve campeonatos mayores profesionales. Sólo Jack Nicklaus, Tiger Woods y Walter Hagen tienen más mayores profesionales.
Se concentró en gestionar su empresa después de que su carrera profesional declinó. En 1957, coescribió el libro Five Lessons: The Modern Fundamentals of Golf, que ha vendido más de 10 millones de copias y sigue siendo un bestseller casi 50 años después. Es ampliamente considerado como uno de los mejores libros de instrucción sobre el golf jamás escritos. (Source: Ben Hogan Foundation)
