Los arrendajos pertenecen a la familia Corvidae de aves. Como otros miembros de la familia, a menudo se les considera criaturas inteligentes. El arrendajo europeo, por ejemplo, se considera una de las criaturas más inteligentes del planeta. Es una de las pocas especies no mamíferas capaces de reconocerse a sí mismo en una prueba de espejo. Pero, ¿cómo logró un grupo de arrendajos burlar a los investigadores?

Los científicos que estudian aves en Australia los ataron con arneses de seguimiento, y los pájaros se ayudaron mutuamente a quitar las correas.

El arnés magnético

El arnés también presentaba una característica única. Tenía un cierre de un milímetro de longitud que se abría automáticamente cuando el ave se acercaba a un imán, haciendo que el arnés se desprendiera. Los investigadores tenían la intención de instalar imanes en las estaciones de alimentación para que el imán liberara el arnés cuando un ave aterrizara en la estación. Después de que el ave volara, los investigadores podían recuperar el dispositivo de seguimiento y examinar los datos registrados.

Eligieron el arrendajo australiano para su primer ensayo. Los arrendajos miden aproximadamente entre 36 y 44 cm de longitud y pesan alrededor de 300 gramos, siendo de un tamaño similar al de las palomas.

Los investigadores instalaron estaciones de alimentación en un área donde vivía un grupo de arrendajos. Después de seis semanas, colocaron trampas de red suave en las estaciones de alimentación y capturaron a cinco arrendajos para su prueba.

Se colocaron arneses GPS a los pájaros y se les pusieron anillos de identificación en las piernas. Luego fueron liberados.

Los investigadores notaron que uno de los pájaros picoteaba su correa casi de inmediato. Dos aves no atrapadas se acercaron al primer ave y picotearon el arnés. En menos de media hora, una de las aves ““assistant”” descubrió el cierre magnético y lo cortó con su pico. El arnés se había desatado. (Fuente: Teaching Kids News)

Ayudándose mutuamente

Según los investigadores, un arrendajo diferente ayudó a quitar el arnés de otro arrendajo. En total vieron a cuatro aves ser ayudadas a salir de sus arneses. Para el cuarto día, todos los arneses habían sido retirados.

El fracaso de sus arneses decepcionó a los investigadores. Pero reconocieron que habían descubierto dos hechos significativos sobre los arrendajos.

Uno es que los arrendajos pueden abordar tareas desafiantes, como determinar cómo quitar los arneses. La segunda lección fue que numerosas otras aves ayudaron a un ave que percibieron como en apuros.

Muchos pájaros que viven en grupos cooperan en tareas como la caza o la cría de sus crías en beneficio de todo el grupo. Sin embargo, estos pájaros lo hacían desinteresadamente. Aunque no recibieron ninguna ventaja personal del noble gesto, un pájaro ayudó a otro.

Según los expertos, las personas que desarrollan nuevos sistemas de monitoreo para aves deben recordar que algunas aves colaboran para resolver dificultades. (Fuente: Teaching Kids News)

Rescatando a las Urracas

Hasta ahora, la mayoría de las especies de aves rastreadas, como las aves acuáticas y las rapaces, no han sido muy amigables ni se les ha considerado solucionadoras cognitivas de problemas. Nunca consideramos que las urracas verían el rastreador como un parásito que debe ser eliminado.

Rastrear a las urracas es fundamental para los esfuerzos de conservación, ya que estas aves son sensibles al aumento de la frecuencia e intensidad de las olas de calor provocadas por el cambio climático.

Según un estudio, la tasa de supervivencia de los polluelos de urraca durante las olas de calor puede ser tan baja como el 10%.

También descubrieron que temperaturas más altas disminuían la capacidad cognitiva para tareas como la búsqueda de alimento. En un clima que se calienta constantemente, los comportamientos cooperativos pueden volverse aún más cruciales. (Fuente: ABC News)

Imagen de Phys.Org