Todos sabemos que los reyes y la élite del antiguo Egipto fueron momificados y encerrados en hermosos ataúdes. Pero, ¿alguna vez te has preguntado cómo se realizaba el proceso para quienes no formaban parte de la clase alta? La realidad es que la momificación no estaba al alcance de todos hasta cierto momento.
Cuando la momificación estaba disponible para las clases media y baja, los embalsamadores extraían sus corazones para que la élite no tuviera que vivir la otra vida con ellos. Se creía que el corazón era el recipiente de su alma y sería esencial para acceder a la otra vida.
Los detalles sobre las momias egipcias
La momificación es el método de embalsamar o tratar el cuerpo del difunto. Con técnicas especiales, pudieron eliminar toda la humedad del cuerpo. Sin embargo, deshidratar el cuerpo no detuvo la descomposición.
Para los egipcios, preservar el cuerpo era importante. Así es como los muertos aparecerían en la otra vida. Su proceso era bastante eficaz, de modo que cuando ves un cuerpo momificado hoy, tienes una imagen clara de cómo se veían en la vida real hace más de 3.000 años.
¿Desarrollaron los egipcios el método por sí mismos?
El método se practicó a lo largo de la historia egipcia. Pero es probable que las primeras momias se hicieran por accidente. Por ejemplo, en un caso donde un cuerpo fue enterrado en una fosa poco profunda, observaron que la arena seca y el aire cálido lo preservaban.
Durante la cuarta dinastía, alrededor del 2600 a.C., los egipcios comenzaron a momificar a los muertos a propósito. Han desarrollado su técnica durante más de 2.000 años.
Se observó que durante las dinastías XVIII a XX, las momias estaban mejor preparadas y preservadas. Esto incluía las momias de Tutankamón y otros faraones prominentes. (Source: The Smithsonian)
¿Les tomó mucho tiempo momificar los cuerpos?
El proceso de momificación a menudo tomaba alrededor de 70 días. Sólo sacerdotes especiales trabajaban como embalsamadores. Trataban y envolvían el cuerpo siguiendo los rituales correctos y diciendo las oraciones adecuadas.
Más allá de los rituales, el cuerpo debía pasar por varias etapas. (Source: The Smithsonian)
- Extracción de los órganos internos – El embalsamador tendría que extraer los órganos internos ya que se descomponían más rápido. El cerebro se extraía cuidadosamente insertando una herramienta especial que pasaba por las fosas nasales para retirar el tejido cerebral. Luego seguirían los órganos abdominales que pasarían por la cavidad torácica. Sólo dejaban el corazón, que se creía era un vaso para su alma. Todos los órganos serían luego tratados, envueltos y enterrados con el cuerpo.
- Deshidratación – Eliminaban toda la humedad cubriendo el cuerpo con una sal especial llamada natron. Cuando el cuerpo se secaba completamente, rellenaban los espacios hundidos.
- Envoltura – Cada momia era entonces envuelta cuidadosamente en varios metros de lino. Después de varias capas, se recubrían con resina tibia y se volvía a envolver.
Después de que el proceso terminara, los sacerdotes realizaban ritos especiales en la entrada de la tumba. La parte más importante del ritual era la Apertura de la Boca. Allí el sacerdote utilizaba una herramienta para tocar las partes del cuerpo del difunto, de modo que el fallecido pudiera usar esas partes en la otra vida. Al tocar la boca, el muerto podría hablar y comer. (Fuente: The Smithsonian)
