Los Everglades de Florida
Los Everglades son conocidos por muchas razones, incluido ser el único lugar donde los caimanes americanos y los cocodrilos americanos conviven. Casi con seguridad te encontrarás con estos reptiles en tu tour en hidrodeslizador por los Everglades, y podrías preguntarte cuál es la diferencia.
Los cocodrilos y caimanes en los Everglades están emparentados y se ven similares, sin embargo también presentan diferencias significativas. Los paseos en hidrodeslizador en el sur de Florida son divertidos para toda la familia en Everglades Holiday Park. Las principales diferencias entre caimanes y cocodrilos se detallan a continuación. (Fuente: Everglades Holiday Park)
¿Cuál es la diferencia entre un cocodrilo y un caimán de los Everglades?
Los caimanes y los cocodrilos son miembros del mismo orden científico, la Crocodylia, pero pertenecen a diferentes familias. Los cocodrilos pertenecen a la familia Crocodylidae, mientras que los caimanes pertenecen a la familia Alligatordae.
Los cocodrilos pueden encontrarse en agua dulce y salada, mientras que los caimanes prefieren el agua dulce. Los Everglades de Florida son el único lugar donde caimanes y cocodrilos coexisten.
Su apariencia es la diferencia más notable. Los cocodrilos tienen hocicos más largos y puntiagudos que los caimanes, cuyos hocicos son más cortos y redondeados. Ningún diente es visible cuando la boca de un caimán está cerrada. Cuando un cocodrilo cierra su boca, sus dientes posteriores sobresalen por encima del labio superior, mostrando una sonrisa dentada. Los hocicos de los caimanes son más fuertes que los de los cocodrilos porque son más anchos, lo que les permite aplastar presas con caparazón duro, como tortugas. Los cocodrilos suelen ser de color más claro, con tonos tostados y manchas marrones, mientras que los caimanes son más oscuros, con más manchas grises y negras.
Ambos miembros poseen sentidos extremadamente agudos, lo que los convierte en excelentes cazadores. Los caimanes y los cocodrilos son pesadillas para sus presas, con visión aguda sobre el agua, visión nocturna, audición sensible y pupilas verticales que captan luz adicional.
Frecuentemente se piensa que los cocodrilos son mucho más agresivos que los caimanes. Aunque ambos animales deben evitarse a toda costa, los caimanes en los Everglades son más dóciles que los cocodrilos, atacando solo cuando tienen hambre o son provocados. Se ha observado que los cocodrilos atacan simplemente porque alguien o algo está cerca; los cocodrilos son más activos en el agua. Los caimanes en los Everglades prefieren tomar el sol o descansar en las orillas o en el barro cerca del agua, por lo que son fácilmente avistados durante los tours en hidrodeslizador por los Everglades.
Según investigaciones, un alto porcentaje de caimanes hembras se aparearán con el mismo macho durante el resto de sus vidas. Por otro lado, los lotes jóvenes de crías de cocodrilo suelen provenir de múltiples parejas.
Los cocodrilos tienen una esperanza de vida más larga que los caimanes. Un cocodrilo tiene una esperanza de vida promedio de 70‑100 años, mientras que un caimán tiene una esperanza de vida promedio de 30‑50 años. Si haces un tour en hidrodeslizador por los Everglades con Everglades Holiday Park, los capitanes del hidrodeslizador pueden señalar algunos cocodrilos que han visto durante años. (Fuente: Everglades Holiday Park)
