En algún lugar de las Montañas Rocosas, dentro de un cobertizo Tuff donado, un abuelo noruego llamado Bredo Morstøl ha estado acostado sobre hielo seco desde 1993. Murió en 1989. Un cuidador designado transporta tres cuartos de tonelada de hielo seco montaña arriba una vez al mes para mantenerlo congelado. Y cada marzo, 25 000 personas se presentan para hacer carreras de ataúdes cuesta abajo en su honor.

Esto no es una película de terror. Esto es Nederland, Colorado — población 1 500 — y esta es la historia real de cómo un pequeño pueblo de montaña intentó prohibir un cadáver congelado, fracasó y decidió organizar una fiesta en su lugar.

El Nieto Con un Plan

Bredo Morstøl nació en Isfjorden, Noruega, en 1900. Fue director de parques y recreación, pintor, pescador — según todos los relatos, un hombre perfectamente ordinario. Lo que ocurrió después de su muerte fue todo lo contrario.

Su nieto, Trygve Bauge, se mudó a Colorado en 1980, en parte — como dijo a los periodistas — “para estar a salvo de una guerra nuclear”.[1] Trygve era un personaje: fundó el Boulder Polar Bear Club, fue arrestado por bromear sobre secuestrar un avión en el Aeropuerto Stapleton, y estaba convencido de que bañarse en agua helada prolongaría su vida.[2] Cuando Bredo murió en noviembre de 1989, Trygve lo hizo empacar inmediatamente en hielo, lo envió a una instalación de criónica en San Leandro, California, y lo almacenó en nitrógeno líquido.[3]

El plan era la inmortalidad — o al menos una oportunidad de lograrla. Trygve quería construir su propia instalación de criónica en las montañas. En 1993, trasladó el cuerpo del abuelo a Nederland y lo escondió en un cobertizo de jardín junto a una casa a prueba de desastres sin terminar que estaba construyendo con su madre, Aud.

Todo Se Desmorona (Excepto el Abuelo)

El visado de Trygve expiró. Fue deportado de regreso a Noruega en 1994, dejando a Aud sola con un abuelo congelado, sin electricidad, sin plomería y con una casa tipo búnker de concreto sin terminar.[3] Cuando el pueblo la desalojó por violaciones al código, Aud entró en pánico. Si ella se fuera, ¿quién mantendría al abuelo congelado?

Hizo lo único que se le ocurrió: le contó a un reportero local.

El reportero informó al ayuntamiento. El ayuntamiento informó a la policía. El alcalde, los policías y la prensa corrieron a la propiedad, con luces intermitentes. Abrieron el cobertizo. Dentro: Bredo Morstøl, congelado rígido en un ataúd de aluminio hecho en casa, empaquetado con hielo seco, justo al lado de un segundo cuerpo congelado — un hombre llamado Al Campbell de Chicago, cuya familia había contratado a Trygve para el mismo servicio.[2]

En menos de 24 horas, se convirtió en noticia internacional.

La Cláusula del Abuelo (Literalmente)

Nederland celebró una reunión de emergencia del pueblo y aprobó una nueva ordenanza — Sección 7-34 del Código Municipal — que prohíbe mantener “la totalidad o cualquier parte de la persona, cuerpo o cadáver de un ser humano, animal u otra especie biológica que no esté viva” en cualquier propiedad.[3]

Ordenaron a Aud que retirara el cuerpo antes del 6 de marzo de 1995, o enfrentara diez días de cárcel y una multa de $600.[4]

Pero aquí es donde se pone raro — más raro. Trygve, ahora a un océano de distancia, lanzó una agresiva campaña en internet desde Noruega, publicando en foros de criónica y enviando correos a periodistas. La publicidad se disparó. De repente, Nederland no era solo un pueblo con un problema de cuerpo congelado — era un pueblo con una marca. El consejo cedió y añadió una excepción a su propia ordenanza. Una cláusula literal de abuelo, para un abuelo real.[2]

La familia de Al Campbell recuperó su cuerpo y lo incineró. Pero Bredo se quedó.

La fiesta comienza

Para 2002, Nederland había hecho lo que cualquier pueblo de montaña excéntrico y con dignidad haría: convirtió todo en un festival.[3] Los Días del Tipo Muerto Congelado se convirtieron en una celebración anual que se celebra cada marzo, con carreras de ataúdes — equipos de siete “portadores” construyendo ataúdes improvisados y corriendo por circuitos de obstáculos llevando a un compañero dentro — además de un desfile de carrozas fúnebres, un concurso de parecidos al “Abuelo”, un salto polar a agua helada, concursos de esculturas de nieve y un baile llamado “El Baile Azul del Abuelo”.[3]

La empresa local Glacier Ice Cream incluso creó un sabor para la ocasión: “Frozen Dead Guy” — helado azul con Oreos triturados y gusanos de goma ácidos.[3]

Para 2019, el festival atraía a unos 25 000 visitantes a un pueblo de 1 500.[5] En 2023, tras un desencuentro entre los organizadores y el pueblo, el festival se trasladó a la cercana Estes Park. Y el Abuelo también se mudó — al Hotel Stanley (sí, el que inspiró The Shining), donde la Alcor Life Extension Foundation ayudó a instalar una cámara criónica adecuada. El hotel ahora lo llama el “Museo Internacional de Criónica” y cobra por las visitas.[6]

Por qué es importante

Bredo Morstøl lleva ahora 37 años muerto y 33 de ellos congelado. Su cuidador sigue entregando hielo seco una vez al mes. Su nieto aún cree que la ciencia algún día lo devolverá a la vida.

Pero la verdadera historia no trata de la criónica — trata de lo que ocurre cuando una comunidad se encuentra con algo genuinamente extraño y decide abrazarlo en lugar de combatirlo. Nederland intentó luchar. Aprobaron la ley, impusieron las multas, ordenaron el desalojo. Nada de eso funcionó. Así que organizaron un festival en su lugar. Y al hacerlo, convirtieron a un hombre muerto en un cobertizo en algo que nadie esperaba: una querida institución local.

Fuentes

  1. El Hombre Muerto Congelado – Abuelo Bredo — Legends of America
  2. Historia Completa del Abuelo Bredo — Legends of America
  3. Días del Hombre Muerto Congelado — Wikipedia
  4. La Historia de Bredo Morstøl, el Hombre Muerto Congelado de Colorado — Denver Gazette
  5. Frostivarians se Unen: Los Días del Hombre Muerto Congelado Marcan el 19.º Año — Boulder Daily Camera
  6. Historia — Sitio Oficial de los Días del Hombre Muerto Congelado