Richard Pryor fue un comediante afroamericano pionero y uno de los principales artistas de los años 70 y 80. Por talentoso que fuera, tenía algunos problemas personales que interferían con su vida profesional. ¿Sabías por qué se reconsideró su participación en el casting del Sheriff Bart en Blazing Saddles?

Richard Pryor coescribió Blazing Saddles y estaba listo para interpretar al Sheriff Bart, pero el estudio lo rechazó por su consumo de drogas.

El genio cómico y la vida personal problemática

Richard Pryor, el payaso de la clase en la escuela y actor de teatro comunitario en su adolescencia, se convirtió en un exitoso comediante de stand‑up, guionista de televisión y actor de cine, apareciendo en películas como Stir Crazy y Greased Lightning.

A Pryor le diagnosticaron esclerosis múltiple en 1986, pero continuó actuando durante varios años. En 2005, murió de un ataque al corazón.

Pryor tenía un largo historial de abuso de sustancias y relaciones turbulentas dentro y fuera del set. A principios de la década de 1970, fue acusado de no presentar declaraciones de impuestos de 1967 a 1970.

Pryor fue arrestado nuevamente en 1978 después de disparar al coche de su esposa separada. Fue sentenciado a libertad condicional, multado y se le ordenó buscar tratamiento psiquiátrico y pagar una restitución.

La salud de Pryor comenzó a deteriorarse y sufrió su primer ataque al corazón en 1978. Tras su crisis de salud, Pryor empezó a trabajar en lo que muchos críticos consideran su mejor actuación.

Richard Pryor: Live in Concert (1979) recibió elogios generalizados y agotó muchas salas de cine urbanas. Ese año, Pryor visitó Kenia y anunció que ya no usaría la palabra con n en su espectáculo.

Pryor y Wilder se reunieron para la popular comedia criminal Stir Crazy (1980), dirigida por Sidney Poitier. La película fue un éxito de taquilla, recaudando más de 100 millones de dólares. (Fuente: Biografía)

El comediante y el abuso de drogas

Sin embargo, el consumo de drogas del actor se salió de control al año siguiente. En junio de 1980, tras varios días de consumo de cocaína libre, intentó suicidarse incendiándose. Inicialmente se informó como un accidente, pero luego admitió en su autobiografía que lo hizo a propósito bajo la influencia de drogas.

Pryor sufrió quemaduras de tercer grado en más de la mitad de su cuerpo. A la típica manera de Pryor, encontró humor en su propio sufrimiento:

¿Sabes lo que noté? Cuando corres por la calle en llamas, la gente se aparta de tu camino.

Richard Pryor, Actor

(Fuente: Biografía)

El legado perdurable de Richard Pryor

Pryor murió de un ataque al corazón el 10 de diciembre de 2005, en un hospital del área de Los Ángeles. Abrió el camino para que comediantes afroamericanos como Murphy y Chris Rock dejaran su huella, ofreciendo al público actuaciones tanto hilarantes como conmovedoras.

Pryor lo empezó todo. Él creó el plano para el pensamiento progresista de los comediantes negros, desbloqueando ese estilo irreverente.

Chris Rock, comediante

En 2016, se reveló que Tracy Morgan estaba en conversaciones para protagonizar una biopic de Pryor, con Lee Daniels a cargo de la dirección.

La viuda de Pryor, Jennifer Lee, confirmó ese dato a TMZ dos años después, después de que Quincy Jones levantara sospechas al decir a Vulture que Pryor había dormido con el actor Marlon Brando. Ella explicó que Pryor era abierto sobre su bisexualidad, de la que escribió en diarios que ella esperaba publicar. (Fuente: Biography)

Imagen de NPR