Todos sabemos que el activista social y ministro bautista Martin Luther King es uno de los jugadores clave en el movimiento de derechos civiles estadounidense durante mediados de los años 50. Incluso le otorgaron el Premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos en la lucha por la justicia mediante protestas pacíficas. ¿Pero sabías del hombre que fue condenado por su asesinato?
La familia de Martin Luther King no creía que James Earl Ray fuera responsable de su muerte prematura. De hecho, Dexter King, el hijo de MLK, apoyó públicamente los esfuerzos de Ray para un nuevo juicio. La familia creía que el Gobierno de EE. UU. conspiró para asesinar a MLK.
¿Quién es Martin Luther King?
Martin Luther King Jr. nació en Atlanta, Georgia, el 15 de enero de 1929. Obtuvo un doctorado en teología en 1955 y ayudó a organizar el primer movimiento de derechos civiles afroamericano de EE. UU. conocido como el Boicot al Autobús de Montgomery. Mohandas Gandhi influyó enormemente en King, y él defendió la desobediencia civil y la resistencia no violenta a las leyes de segregación en el Sur.
Pero incluso con las protestas pacíficas, a menudo se encontraban con violencia. Sin embargo, King y sus seguidores continuaron, y el movimiento ganó popularidad en todo Estados Unidos.
King se alineó con los ideales cristianos y estadounidenses, y logró obtener el apoyo del gobierno federal y de los blancos del norte. Para 1963, Bayard Rustin y Philip Randolph encabezaron la masiva Marcha de Washington por empleos y libertad. Al final del evento, King pronunció su famoso discurso Yo tengo un sueño. En ese momento, había 250 000 personas reunidas frente al Monumento a Lincoln. (Fuente: History)
¿Qué sucedió durante el Boicot al Autobús de Montgomery?
Martin Luther King y su familia vivieron en Montgomery, Alabama, menos de un año cuando la ciudad se volvió altamente segregada. Eventualmente se convirtió en el epicentro de la lucha por los derechos civiles después de la decisión Brown contra la Junta de Educación de 1954.
Rosa Parks, la secretaria de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP), fue arrestada el 1 de diciembre de 1955, después de que se negara a ceder su asiento a un pasajero blanco en un autobús de Montgomery. La gente organizó un boicot al autobús que duró 381 días. El grupo entonces eligió Martin Luther King como su portavoz.
El Boicot al Autobús de Montgomery realmente influyó en la economía de la ciudad. La presión sobre el sistema de transporte público afectó a los comercios del centro.
Cuando la Corte Suprema falló a su favor, diciendo que los asientos segregados en el transporte público eran inconstitucionales, King ya estaba bajo los reflectores nacionales como la cara de la resistencia no violenta organizada. (Fuente: History)
El asesinato de Martin Luther King
Debido a su creciente popularidad, King se convirtió en un objetivo para los supremacistas blancos, y hubo varios intentos contra su vida.
En enero de 1956, la casa de King fue bombardeada por un supremacista blanco mientras hablaba ante una reunión masiva en la Primera Iglesia Bautista. Afortunadamente, nadie resultó herido en la casa. King pidió paz mientras una gran multitud de simpatizantes se reunía fuera de su casa. La comisión de la ciudad prometió protección para King y su familia y ofreció una recompensa de 500 $ por capturar a la persona detrás del bombardeo.
El 20 de septiembre de 1958, mientras King firmaba libros en una tienda departamental, Izola Ware Curry se le acercó y confirmó su identidad. Al responder, Curry procedió a apuñalarlo en el pecho. Afortunadamente, sobrevivió al ataque y no abandonó su dedicación a la no violencia.
La experiencia de estos últimos días ha profundizado mi fe en la relevancia del espíritu de la no violencia, si es necesario que el cambio social se produzca pacíficamente.
Martin Luther King
El 4 de abril de 1968, Martin Luther King fue asesinado mientras estaba de pie en el balcón de un motel en Memphis. James Earl Ray se declaró culpable del asesinato y fue condenado a 99 años de prisión. Más tarde, retractó su confesión y la familia King le creyó. Dexter King apoyó públicamente los nuevos juicios de Ray’s. (Fuente: History)
