¿No sería increíble viajar de un país a otro en cuestión de momentos? Eso es posible con una de las aerolíneas comerciales más rápidas. Descubramos más sobre el Concorde.

El avión Concorde voló tan rápido que si salías de Nueva York en la oscuridad, podrías ver el amanecer en el oeste. Básicamente era más rápido que la rotación de la Tierra. Se conocía como un avión supersónico que tenía una velocidad de Mach 2.04.

¿Qué es el Concorde?

El Concorde es una aeronave comercial supersónica. Fue construido en los años 60 como parte de un proyecto conjunto entre Francia y el Reino Unido. No hace falta decir que el Concorde fue el primero de su tipo. Sólo hubo 14 Concordes que entraron en servicio antes de que dejaran de usar la aeronave por completo en 2003. (Source: Britannica)

¿Cómo se desarrolló el Concorde?

Como se mencionó, el proyecto fue un esfuerzo conjunto de Francia y el Reino Unido. Los dos países firmaron un tratado en 1962 para compartir los costos y riesgos mientras se fabricaba la aeronave.

La aeronave fue diseñada mediante la colaboración de cuatro compañías: British Aerospace, Rolls-Royce, Aérospatiale y Société Nationale d’Étude et de Construction de Moteurs d’Aviation (SNECMA). El proyecto se completó en 1969. (Source: Britannica)

¿Cuándo volaron por primera vez el Concorde?

El primer vuelo exitoso del Concorde tuvo lugar el 2 de marzo de 1969. El avión voló con una velocidad de crucero máxima de 2.179 km por hora. Técnicamente, esto era más del doble de la velocidad del sonido.

Realizó su primer cruce transatlántico en 1973. Tres años después, el Concorde operó como el primer servicio de pasajeros supersónico del mundo bajo British Airways y Air France. Los vuelos iban de Londres a Baréin y de París a Río de Janeiro. Un año después se añadieron vuelos adicionales a Washington D.C. y Nueva York. (Source: Britannica)

¿Qué le sucedió al vuelo 4560 de Air France?

Poco después del despegue, el 25 de julio de 2000, un avión Concorde que se dirigía de París a Nueva York sufrió una falla en el motor. Los restos de la llanta que se reventó provocaron que el tanque de combustible se rompiera y explotara.

El avión se estrelló contra un restaurante y un pequeño hotel. Murieron los 100 pasajeros y 9 miembros de la tripulación. También murieron 4 civiles en el suelo a causa del trágico accidente. (Source: Britannica)

¿Por qué se retiró el Concorde?

Air France y British Airways anunciaron que retirarán su flota de Concordes el 10 de abril de 2003. El último vuelo de Air France se realizó el 27 de junio, y British Airways retiró su flota el 24 de octubre con una gira de despedida. En total, el Concorde estuvo en servicio durante 27 años.

Ambas aerolíneas culparon a las bajas ventas y al aumento de los costos de mantenimiento como la razón para retirar la icónica aeronave. Las ventas se desplomaron tras el accidente del vuelo 4560. Además, la gente también dudaba en volar después de los ataques del 11 de septiembre al World Trade Center en 2001.

Se construyeron veinte Concordes. Seis de ellos fueron prototipos y 14 se usaron como aviones de servicio. El último Concorde fabricado se exhibió en octubre de 2017 en el Aerospace Bristol Museum. Los demás aviones de servicio están actualmente en exhibición en diferentes aeropuertos y museos; aeropuerto de Heathrow, aeropuerto de Manchester , aeropuerto de Barbados , el National Museum of Flight en Edimburgo, el Museum of Flight en Seattle y el Intrepid Sea‑Air‑Space Museum de Nueva York. (Source: The Sun)