El aire acondicionado se puede encontrar en casi cualquier hogar. Aunque hoy lo damos por sentado, era un lujo que no muchas personas podían permitirse cuando se fabricó por primera vez. ¿Pero sabías cuánto costaba el aire acondicionado residencial cuando salió por primera vez?

En 1914, los primeros aires acondicionados residenciales le costarían entre $10,000 y $50,000. Esto equivale a aproximadamente $120,000 a $600,000 hoy en día. Para los años 60, los precios se redujeron significativamente. Las unidades se vendían alrededor de $400, lo que redujo las muertes relacionadas con el calor en un 80%.

¿Cómo empezó todo?

Incluso antes de que se inventara la electricidad, John Gorrie ya estaba pensando en la refrigeración y cómo esto podría ayudar a combatir ciertas enfermedades. Gorrie era médico e inventor, y creó un sistema de refrigeración con enormes bloques de hielo de lagos y arroyos congelados. Gorrie colocaba estos en salas de hospitales, pero la logística era bastante irrazonable. Luego comenzó a usar una máquina que hacía hielo usando caballos de fuerza.

En 1851, se le concedió una patente para su máquina de fabricación de hielo. Lamentablemente, nunca la vio llegar al mercado. Lo importante es que su trabajo fue la base de los sistemas modernos de aire acondicionado. (Fuente: HVAC)

¿Quién inventó el aire acondicionado?

Willis Carrier era ingeniero en la Forge Company en Buffalo, Nueva York, cuando se le asignó la tarea de resolver el problema de humedad en la editorial Brookly. La editorial tenía problemas con la humedad que arrugaba las páginas de las revistas.

Carrier diseñó un Apparatus for Treating Air que usaba calor para humidificar el aire o utilizaba agua fría para deshumidificarlo. Logró obtener una patente para su trabajo y continuó realizando pruebas para perfeccionar la tecnología. Tras el éxito de su invención, se dio cuenta del potencial de su trabajo y de cómo otras empresas podrían beneficiarse de regular la humedad en sus espacios.

Carrier dejó su trabajo y fundó su propia empresa, la Carrier Engineering Corporation, con seis ingenieros más. Carrier fue acreditado como el inventor del aire acondicionado en 1902. (Fuente: HVAC)

¿Cuánto costaba instalar los aires acondicionados cuando salieron por primera vez?

La primera unidad residencial se instaló en 1914. En aquel entonces, el aire acondicionado era una máquina bastante grande que necesitaba su propia habitación. Medía 7 pies x 6 pies x 20 pies. Una unidad costaba entre $10,000 y $50,000. Eso equivalía a $120,000 a $600,000 en nuestro dinero actual.

Para los años 60, los precios cayeron significativamente a $415, pero seguía siendo un precio elevado para un confort que solo los ricos podían permitirse tener una unidad en sus hogares. (Fuente: HVAC)

Aires acondicionados modernos

A medida que pasaron los años, los aires acondicionados se volvieron más compactos y costaron mucho menos. Se vendieron más de 43,000 sistemas modernos de aire acondicionado. Varios nombres entraron en el negocio, y Carrier no monopolizó el mercado.

Para 2009, la Administración de Información Energética informó que alrededor del 87% de los hogares estadounidenses ya tenían aire acondicionado instalado. Eso equivale a casi 100 millones de hogares. (Fuente: HVAC)