Marvin “Popcorn” Sutton era un destilador clandestino y contrabandista de la región de los Apalaches de los Estados Unidos. Nació en Maggie Valley, Carolina del Norte. Creció, vivió y murió en áreas rurales alrededor de Maggie Valley y el condado de Cocke, Tennessee. Siendo un infractor de la ley, podrías preguntarte qué hizo para evitar ir a prisión federal?

Después de ser condenado, Marvin “Popcorn” Sutton eligió suicidarse antes que presentarse a la prisión federal. Había preparado su lápida años antes y la colocó cerca de su porche delantero mientras su ataúd se mantenía en su sala de estar. Decía: “Popcorn Said Fuck You.”

Carrera de Marvin Sutton en la destilación clandestina y su ascenso a la fama

Marvin Sutton dijo que consideraba la producción de licor casero una parte legítima de su herencia, ya que era un estadounidense de origen escocés‑irlandés y descendía de una larga línea de destiladores clandestinos.

Era conocido como Popcorn después de su frustrado ataque a una máquina expendedora de palomitas con un taco de billar. Había tenido problemas con la ley varias veces pero había evitado sentencias de prisión. Fue condenado en 1974 por vender licor sin impuestos y por cargos de drogas en 1981 y 1985. 

Sutton finalmente autopublicó Me and My Likker, una autobiografía y guía sobre la fabricación de licor casero. Comenzó a vender copias del libro directamente desde su tienda de chatarra en Maggie Valley en 1999. El New York Times lo describió más tarde como una narración errante, vulgar y a menudo humorística de su vida en el comercio.

En 2007, los bomberos descubrieron 650 galones de alcohol sin impuestos en la granja de Sutton en Parrottsville después de un incendio, por lo que fue condenado y puesto nuevamente en libertad condicional por funcionarios del condado de Cocke. Sutton le dijo a un agente federal encubierto en marzo de 2008 que tenía 500 galones de licor casero en Tennessee y otros 400 galones en Maggie Valley que estaba listo para vender, lo que provocó una redada del ATF en su propiedad encabezada por Jim Cavanaugh, famoso por el asedio de Waco.

Sutton fue sentenciado a 18 meses en prisión federal en enero de 2009 por destilar espirituosos ilegalmente y poseer un arma de fuego, una pistola calibre 0.38. Fue condenado de todos modos, a pesar de haber contratado a un defensor público y haber declarado culpable.

Sutton tenía 62 años en ese momento y había sido diagnosticado con cáncer. Se le pidió cumplir su condena bajo arresto domiciliario. El juez señaló que todavía estaba en libertad condicional en Tennessee durante la redada federal. Se había considerado una pena más severa de 24 meses, pero se decidió 18 meses después de considerar la edad y condición médica de Sutton. (Fuente: The Wall Street Journal)

Muerte de Marvin Sutton y Servicios Conmemorativos

El 16 de marzo de 2009, Sutton se suicidó mediante intoxicación por monóxido de carbono. Esto aparentemente fue para evitar una sentencia de prisión federal que debía comenzar unos días después. Pam, con quien se había casado alrededor de dos años antes de su muerte, regresó a casa de sus diligencias y encontró a su esposo en su Ford Fairmont verde, que aún estaba encendido en la parte trasera de su propiedad en Parrottsville, Tennessee.

Le dijo a su hija con anticipación que preferiría morir por suicidio antes que ir a la cárcel y que tenía la fuerza para morir como vivía: según sus deseos y no los de nadie más.
La tumba de Sutton estaba marcada con una lápida tradicional que decía Marvin Popcorn Sutton / Ex-Moonshiner / October 5, 1946 / March 16, 2009. También había preparado una piedrita para su sepultura con anticipación, la mantuvo junto a su porche delantero durante años y mantuvo su ataúd listo en su sala de estar. Popcorn Said Fuck You, dice el epitafio en su lápida. (Fuente: Mother Jones)