El ahora retirado jugador de baloncesto Yao Ming ha ganado su lugar en el Salón de la Fama de la NBA gracias a su excelente agilidad y habilidad en el baloncesto. Al ser el primer novato extranjero seleccionado como la primera elección del draft en el Draft de la NBA de 2002, el mundo no tenía idea de que serían presentados al Houston Rockets’ Gigante Gentil.

Desencadenando un problema racial, el Miami Heat dio la bienvenida a Yao Ming en Miami distribuyendo miles de galletas de la fortuna en el juego, haciendo referencia al origen y la etnicidad de Yao Ming. Yao no se ofendió, nunca había visto una antes.

Yao Ming antes del baloncesto

Yao Ming nació en Shanghái. Pesó 10 libras al nacer. No tenía hermanos. Era hijo único de los exjugadores de baloncesto del Equipo Nacional chino, Yao Zhiyuan y Fang Fengdi. Ambos padres medían más de 6 pies de altura. 

Yao Ming ya había alcanzado una altura de 5 pies 7 en tercer grado. El rápido crecimiento de Yao Ming significaba que siempre tenía hambre, y su apetito nunca parecía saciado. Para satisfacer las necesidades de su hijo, Fang Fengdi solía comprar alimentos en el mercado local de la ciudad al cierre del mercado para obtener precios más bajos. 

Inicialmente, a Yao Ming no le prestaba atención al baloncesto porque nunca le interesaron realmente los deportes. Lo que despertó su interés fue la historia militar y las batallas que se producían en ella. En noveno grado, ya había superado la altura de su madre y su padre, llamando la atención de los que lo rodeaban. Firmó un contrato con el equipo juvenil de Shanghái. A la temprana edad de 17 años, ya se convirtió en el jugador estrella de los Shanghai Sharks’. (Fuente: Biografía) 

La renombrada All Star, Yao Ming

El integrante del Salón de la Fama de la NBA chino comenzó su carrera de baloncesto en su adolescencia. Jugó en la Asociación China de Baloncesto como miembro de los Shanghai Sharks durante cinco años. Obtuvo una victoria de campeonato en su último año jugando para los Shanghai Sharks antes de ser liberado.  

Unos meses después de su salida, los Houston Rockets eligieron a Yao Ming como su primera selección global en el Draft de la NBA de 2002, siendo el primer extranjero en convertirse en la primera elección del draft. Yao Ming sintió que era responsable de representar al pueblo chino en sus victorias y derrotas a los ojos de los estadounidenses.

Muchos comentaristas de baloncesto criticaron la presencia de Yao Ming, incluidos los famosos Bill Simmons y Dick Vitale, afirmando que Yao Ming fracasaría en la NBA. Participó en los playoffs de la NBA cuatro veces, y en la postemporada de la NBA en 2009, los Houston Rockets ganaron la serie de la primera ronda. (Fuente: Biografía)

La estrategia de marketing controvertida

Cuando Yao Ming jugó su primer partido en Miami, el Miami Heat distribuyó 8.000 galletas de la fortuna. Aunque era un estereotipo que hacía referencia a la etnicidad de Yao Ming, él no se ofendió, pensando que las galletas de la fortuna eran parte de la cultura estadounidense, ya que nunca había visto galletas de la fortuna en China.

Otra controversia basada en la raza surgió antes de que Shaquille O’Neal y Yao Ming se conocieran. “Dile a Yao-Ming, ching-chong-yang-wah-ah-soh”, dijo O’Neal. Al ser acusado de racista por sus comentarios, O’Neal desestimó las acusaciones, diciendo que era una broma. Aunque Yao Ming lo creyó, afirmó que la comunidad asiática no ve la broma. O’Neal más tarde expresó su arrepentimiento por cómo trató a Yao Ming. (Fuente: The Free Library)

Carrera y retiro de Yao Ming

Yao Ming tuvo éxito en su carrera en la NBA, convirtiéndose en el primer novato en jugar en los partidos All-Star de 2003 desde 1995. Se ubicó en segundo lugar en el Premio al Novato del Año de la NBA. Sporting News incluso lo nombró Novato del Año. En el resto de su carrera en la NBA – Yao Ming fue celebrado por ser un jugador habilidoso. 

Se retiró en julio de 2011 debido a múltiples lesiones en el tobillo y el pie, incluida su tercera fractura del pie izquierdo. El comisionado de la NBA, David Stern, reconoció el papel de Yao Ming como puente entre los fanáticos chinos y estadounidenses. 

En 2016, Yao Ming fue incluido en el Salón de la Fama de la NBA junto a Shaquille O’Neal y Allen Iverson. Las habilidades de Yao Ming lo ayudaron hasta el final, convirtiéndose en uno de los primeros atletas chinos en alcanzar fama internacional. (Fuente: The Free Library)