El café afecta la sangre al desplazar y activar los músculos. Acelera los procesos digestivos, ahuyenta el sueño y nos brinda la capacidad de emplear un poco más de tiempo en el ejercicio de nuestras mentes. Mientras que beber café de vez en cuando es aceptable, se dice que en exceso puede desencadenar episodios psicóticos.
En pacientes psiquiátricos internados, se observa que la cafeína aumenta la nerviosidad, la ansiedad y otras manifestaciones psicóticas. Los estudios demuestran que la ingestión excesiva de cafeína puede desencadenar ciertos episodios psicóticos.
¿Qué es la cafeína?
La cafeína es considerada la droga psicoactiva más abusada del mundo. Se encuentra en más de 60 especies conocidas de plantas, y las referencias dietéticas incluyen café, té, bebidas de cacao, chocolate y refrescos.
El café estuvo disponible en Oriente Medio en el siglo XIII y luego se introdujo en Europa a principios del siglo XVII. Se presume que el té se consumía en China antes del nacimiento de Cristo y finalmente fue llevado a Europa en el siglo XVI. (Source: Cambridge University Press)
¿Cuáles son los efectos adversos de consumir demasiada cafeína?
Inicialmente, la cafeína se utilizó para aliviar la fatiga y mejorar el rendimiento mental. Consumir demasiada cafeína conduce a un estado de intoxicación conocido como cafeinismo. Este estado de intoxicación se caracteriza por inquietud, temblor, excitación, pensamiento y discurso divagantes, e insomnio.
Estos síntomas pueden solaparse claramente con muchas manifestaciones psiquiátricas. Con los años, se han reconocido los efectos potencialmente dañinos del abuso de cafeína. En el Journal of the American Medical Association, los registros muestran que ya en 1900 hubo informes sobre una conferencia titulada Café como bebida: sus efectos nocivos en el sistema nervioso, en la cual un contribuyente se quejó de que la mayoría de los médicos había prestado al tema poca o ninguna atención.
Otro colaborador afirmó que el café podría causar una variedad de síntomas, incluyendo depresión, irritabilidad, insomnio, temblor, pérdida de apetito y eructos frecuentes de gas/
Se reconocen cuatro síndromes relacionados con la cafeína en el DSM‑IV: intoxicación por cafeína; trastorno de ansiedad inducido por cafeína; trastorno del sueño inducido por cafeína; y trastorno relacionado con la cafeína no especificado de otro modo. La abstinencia de cafeína está incluida en el Apéndice del DSM‑IV bajo ‘Conjuntos de criterios y ejes proporcionados para estudio adicional’. (Source: Cambridge University Press)
¿De qué está hecha la cafeína?
La cafeína es una metilxantina. El efecto de este grupo de químicos incluye la sobreestimulación del sistema nervioso central, diuresis, estimulación del músculo cardíaco y relajación del músculo liso.
La cafeína inicialmente estimula el Sistema Nervioso Central (SNC) a nivel de la corteza cerebral y la médula oblonga. Luego, más tarde, estimula la médula espinal. Sus efectos comienzan dentro de una hora y duran aproximadamente de 3 a 4 horas. La cafeína se absorbe rápidamente desde el tracto gastrointestinal y luego se metaboliza mediante desmetilación y oxidación en el hígado.
Existe cierta variación individual en la velocidad de metabolismo; la vida media se reduce en fumadores pero aumenta durante el embarazo y en mujeres que toman anticonceptivos orales. (Source: Cambridge University Press)
¿Puedes experimentar abstinencia de cafeína?
Los síntomas de abstinencia de la cafeína pueden observarse tanto en animales como en humanos. Algunos de los síntomas bien reconocidos incluyen: dolores de cabeza, irritabilidad, insomnio, confusión, náuseas, ansiedad, inquietud, temblores, palpitaciones y aumento de la presión arterial.
Los síntomas de abstinencia suelen ser graduales y empeoran entre el segundo y el tercer día, y eventualmente disminuyen después. (Source: Cambridge University Press)
