Rod Serling fue reconocido por su trabajo en dramas de televisión en vivo antes de incursionar en la producción y la escritura de guiones. ¿Pero sabías cómo ideó su serie de antología televisiva The Twilight Zone?
Las cadenas y los anunciantes censuraron significativamente la teleobra de Serling basada en el asesinato de Emmett Till. Serling repensó su enfoque de la censura, explorando preocupaciones sociales a través de la ciencia ficción y la fantasía, creando The Twilight Zone.
¿Quién era Rod Serling?
Rod Serling nació como Rodman Edward Serling el 25 de diciembre de 1924, en una familia judía en Syracuse, Nueva York. Después de graduarse de la escuela secundaria Binghamton, Serling sirvió en el Ejército de EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial para combatir a los nazis en Europa. Contrario a su objetivo, terminó convirtiéndose en paracaidista en el teatro del Pacífico. Durante la guerra, Serling se lesionó la rodilla y la muñeca en la Batalla de Leyte en Filipinas. Regresó a casa y recibió el codiciado Corazón Púrpura.
En 1948, Serling se mudó a la ciudad de Nueva York y comenzó su carrera como escritor freelance de radio. En 1955, incursionó en la escritura de guiones televisivos con el drama empresarial de TV Patterns. Patterns le otorgó a Serling su primer premio Emmy.
El segundo premio Emmy de Serling se produjo un año después, con la producción de 1956 de Requiem for a Heavyweight, protagonizada por Jack Palance. En 1959, Serling pasó del realismo al género de ciencia ficción y fantasía con la legendaria serie The Twilight Zone. Serling fue el guionista y narrador de esta serie. The Twilight Zone se emitió hasta 1964 y le otorgó a Serling su tercer Emmy.
Serling dedicó la última parte de su carrera a presentar Rod Serling’s Night Gallery y a enseñar guionismo en Ithaca College. A lo largo de su carrera, Serling escribió aproximadamente 252 guiones y obtuvo un total de seis premios Emmy.
El 28 de junio de 1975, Serling falleció en el Strong Memorial Hospital en Rochester, Nueva York. (Source: Biography)
The Twilight Zone
Emmett Till, un niño afroamericano nacido en Chicago, fue secuestrado, agredido y asesinado en Mississippi en agosto de 1955. Esto ocurrió en el apogeo de la división racial del país. Jet Magazine publicó fotos del funeral con ataúd abierto, mostrando el cuerpo mutilado del niño. Mientras esto sucedía, se desarrollaba otra historia en la corte. Ese noviembre, un jurado compuesto únicamente por blancos absolvía a los dos asesinos.
La injusticia alimentó el Movimiento por los Derechos Civiles. Un Rod Serling de 30 años, estrella emergente de la edad de oro de la televisión dramática, vio las noticias. Quedó convencido del potencial de justicia social del nuevo medio.
Inspirado por el éxito de su teleobra más reciente, Serling sintió la obligación de escribir una teleobra sobre el prejuicio que condujo a la muerte de Till. Los anunciantes y las cadenas, temiendo la reacción del público blanco del sur, llevaron a Serling a replantear su estrategia. Su respuesta fue “The Twilight Zone”, una icónica serie de antología que abordó temas como el racismo, la intolerancia, los peligros nucleares y la guerra, entre otros. (Source: Smithsonian)
Impacto Cultural de The Twilight Zone
The Twilight Zone no solo reaparece por sí misma; también perdura a través de la huella cultural que dejó. Está viva y bien en cada episodio Treehouse Of Horror de The Simpsons, en cada giro de una película de M. Night Shyamalan y en cada novela de ciencia ficción observadora con conciencia moral.
Las historias de Serling estaban dirigidas a un público alfabetizado y maduro, y él utilizó el género para abordar cuestiones morales complejas. Sentó las bases para que siguiera la televisión de ciencia ficción brillante. El trabajo de Serling convenció a audiencias televisivas y a los emisores de tomar la ciencia ficción en serio.
El impacto de esas primeras entregas de The Twilight Zone fue inconfundible para los futuros cineastas y escritores que veían desde casa. Sin la serie de Rod Serling, las obras de M. Night Shyamalan no serían conocidas por sus finales sorpresa que sacuden la tierra. El trabajo de Serling indudablemente influyó en varios escritores y directores contemporáneos de hoy. (Source: Den of Geek)
