Si has visto una sola película de Beethoven, probablemente conozcas la raza de perro de la que estamos hablando. Sí, esos enormes, adorables y mimosos perros. ¿Pero sabías que no siempre se llamaron San Bernardos?

Los San Bernardos eran originalmente conocidos como Sabuesos Barry. Fueron nombrados así por un perro llamado “Barry” que vivió en el hospicio de San Bernardo en el siglo XIX. Barry salvó a 40 personas en las montañas, incluido un niño medio congelado.

Barry el San Bernardo

Incluso después de dos siglos, Barry el San Bernardo sigue siendo famoso en todo el mundo. Barry de Menschenretter trabajó como perro de rescate de montaña en Suiza e Italia en el Gran Hospicio de San Bernardo. En comparación con el San Bernardo que conocemos hoy, Barry era mucho más ligero y delgado.

La primera mención del perro en los archivos del Gran Hospicio de San Bernardo data de 1707. Los registros dicen un perro fue enterrado por nosotros. Los perros fueron introducidos al monasterio como perros guardianes entre 1660 y 1670. Cráneos antiguos del Museo de Historia Natural de Berna muestran que dos tipos de perros vivían en el hospicio durante ese período.

Barry nació en el siglo XIX. Durante su vida, se le atribuyó haber salvado la vida de más de cuarenta personas. Aunque ha habido cierta discrepancia en el número exacto de personas que salvó, lo que sabemos con certeza es que no bajó de cuarenta.

Su rescate más notable fue un niño pequeño. Encontró al niño dormido en una caverna de hielo y, después de calentarlo, lo cargó sobre su lomo y lo llevó al hospicio para recibir atención médica. El niño sobrevivió y fue devuelto a sus padres.

Lo mejor de los perros, lo mejor de los animales es Barry. Solías salir del convento con una cesta al cuello, hacia la tormenta, en la nieve más insidiosa. Cada día examinabas la montaña buscando desventurados enterrados bajo avalanchas. Los desenterrabas y los devolvías a la vida por ti mismo y, cuando no podías, regresabas al convento señalando a los monjes para que ayudaran. Resucitabas a la gente. Tu ternura era tan fácil de comunicar, que el niño que desenterraste no temía dejar que lo llevaras, aferrándose a tu lomo, al Hospicio.

Peter Scheitlin, Estudio Completo sobre el Instinto Animal

(Fuente: Swiss Info)

¿Qué le pasó a Barry?

En el cementerio de mascotas Cimetiere de Chiens en Francia, hay una placa que dice; Il sauva la vie à 40 personnes. Il fut tué par le 41 ème. Esto se traduce a; Salvó la vida de cuarenta personas. Fue asesinado por el cuadragésimo primero.

Según la leyenda, se difundió la noticia de que un soldado suizo se había perdido en las montañas. Barry buscó al soldado y captó su olor. En unas 48 horas más o menos, encontró al soldado en una gran banca de hielo. Desenterró al soldado y comenzó a lamerlo, como estaba entrenado para hacerlo. Cuando el soldado suizo despertó, se asustó al ver a Barry. Pensó que Barry era un lobo y, por instinto, lo apuñaló con su bayoneta. Incluso hubo versiones de la historia donde se decía que Napoleón era el soldado que apuñaló al pobre Barry.

Sin embargo, la historia de su muerte fue mucho menos dramática de lo que podrías haber pensado. La verdad es que, después de 12 largos años al servicio del monasterio, un monje llevó a Barry a Berna, Suiza, para que viviera el resto de su vida. Barry falleció a los 14 años. Su cuerpo fue enviado al Museo de Historia Natural de Berna, donde se realizó una exposición especial en su honor para conmemorar su 200.º aniversario. (Fuente: Swiss Info)