David Livingstone fue un misionero escocés, médico y explorador. Buscó llevar la civilización a África predicando el cristianismo durante sus expediciones. ¿Pero sabías que sobrevivió a un ataque de león?

El Dr. Livingstone fue atrapado y atacado por un león en una de sus expediciones. Describió la experiencia como un sueño sin dolor. Livingston intentó prohibir la imagen del famoso ataque de león hasta su muerte.

Los primeros años del Dr. David Livingstone

David Livingstone nació el 19 de marzo de 1813 en Lanarkshire, Escocia. Creció en Escocia con seis hermanos más. A la temprana edad de 10 años, ya ayudaba a su familia en la fábrica de algodón en la que trabajaban. Con una parte del salario de su primera semana, compró un libro de gramática latina.

Livingstone entonces se unió a una congregación cristiana independiente en su adolescencia. En 1834, iglesias británicas y estadounidenses solicitaron misiones médicas en China. Esto influyó Livingstone para seguir una profesión en medicina. Para prepararse, estudió griego, teología y medicina mientras trabajaba a tiempo parcial en la fábrica de algodón.

En 1838 fue aceptado por la Sociedad Misionera de Londres. Durante los siguientes 15 años, se desplazó por África para promover el cristianismo y llevar la civilización a territorios inexplorados. (Source: Britannica)

¿Cuándo fue Livingstone atacado por un león?

Para 1842, había llegado más lejos que cualquier explorador europeo. Alcanzó la región del Kalahari, conocida por ser hostil hacia los extranjeros. Pero Livingstone se familiarizó con los locales. Aprendió el idioma y las culturas. En 1844, mientras estaba en una expedición a Mabotsa, fue atacado por un león.

Afortunadamente, sobrevivió al ataque pero se lesionó gravemente el brazo izquierdo. Ya no pudo sostener el cañón de un arma con su mano izquierda. (Source: Britannica)

¿Intentó Livingstone prohibir la imagen del ataque del león?

Livingstone quedó horrorizado por la ilustración de su encuentro con el león en 1844. Incluso se utilizó en su libro más vendido. Estaba tan avergonzado por la impresión del artista que quiso que desapareciera. Escribió una carta a su editor al respecto.

El encuentro con el león es absolutamente abominable. Te suplico, por todo lo que es bueno, que lo suprimas. Todos los que saben lo que es un león morirán de risa con ello.

David Livingstone

(Fuente: The Free Library)

Mientras estaba en una expedición en Ilala, el lago Bangweulu (actual Zambia), Livingstone contrajo malaria y comenzó a sangrar internamente debido a la disentería. Falleció el 1 de mayo de 1873, en la aldea del jefe Chitambo. Sólo tenía 60 años.

Sus asistentes, Chuma y Susi, le extrajeron el corazón y lo enterraron bajo un árbol cercano al lugar donde murió. El sitio ahora se conoce como el Livingstone Memorial. El resto de sus restos y pertenencias fueron devueltos a Londres. El entierro se realizó en la Abadía de Westminster.

La enfermedad más extraña que he visto en este país parece ser realmente el desamor, y ataca a hombres libres que han sido capturados y convertidos en esclavos. Veintiuno fueron desencadenados, ahora seguros; sin embargo, todos huyeron de una vez; pero ocho, con muchos otros aún encadenados, murieron a los tres días después del cruce. Describieron su único dolor en el corazón, y colocaron la mano correctamente en el lugar, aunque muchos piensan que el órgano está situado alto en el esternón.

David Livingstone

(Fuente: La vida personal de David Livingstone)