La diáspora libanesa cuenta entre cuatro y catorce millones de personas, incluyendo tanto a libaneses nacidos en el extranjero como a los nacidos en el extranjero de ascendencia libanesa. La gran mayoría de los libaneses en la diáspora son cristianos. ¿Pero sabías que hay más descendientes libaneses en Brasil que en el Líbano?

Una razón importante por la que hay más descendientes libaneses en Brasil es que el país es grande, mientras que el Líbano es un país pequeño con recursos limitados. Brasil ha sido durante mucho tiempo un destino popular para la emigración de población excedente.

¿Cuáles son los factores que resultaron en esto?

Antes de que cayera el Imperio Otomano, el Emperador de Brasil, D. Pedro II, visitó el Líbano e invitó a la gente a inmigrar a Brasil. En ese momento, el país estaba subpoblado y necesitaba desesperadamente industrialización. Muchos cristianos y judíos en el Líbano vieron esto como una oportunidad para una vida mejor.

Una vez que el antiguo imperio quedó paralizado e incapaz de avanzar, Brasil experimentó su primera inmigración masiva. Debido a que la familia imperial brasileña tenía conexiones con estados italianos y germánicos (su guerra de unificación estaba ocurriendo en ese momento), muchas personas de esos países también llegaron a Brasil. Sin embargo, el considerable flujo de inmigración libanesa se produjo entre guerras.

Los matrimonios mixtos son otro excelente ejemplo. Los libaneses que viven en el Líbano suelen casarse con otros libaneses. Sin embargo, cuando los inmigrantes libaneses llegan a Brasil, se casan con personas de diferentes etnias, incluidos brasileños. Esto significa que dos personas en el Líbano que formarían una pareja pueden ahora formar dos parejas en Brasil y tener muchos más hijos. Dadas seis generaciones de esto, no hay suficiente espacio en el Líbano para acomodar a todos los que desean regresar. Toda la costa del Mediterráneo Oriental sería insuficiente si hubiera suficientes generaciones. Ten en cuenta que hay más sirios que libaneses en Brasil.

En los últimos años, se ha puesto de moda tener un segundo o tercer pasaporte. Conozco a alguien cuyo bisabuelo era libanés y cuyo apellido libanés, Nasr, se adaptó a Nassar, hace dos generaciones. Aun así, a pesar de ser católico romano que no podía decir una sola palabra de árabe, esa persona logró obtener la ciudadanía libanesa y ahora contaría como libanés brasileño.

Porque los libaneses tenían un mayor respeto por su fe, ya sea cristiana, judía o musulmana, más libaneses se casaban con personas de otras religiones. Por ejemplo, una mujer libanesa cristiana podía casarse con un hombre judío o musulmán, y viceversa, creando un vínculo familiar incómodo. Muchos libaneses que emigraron a Brasil tenían familia allí. Los llamaban primos. Esto se convirtió en una broma recurrente entre los brasileños que se referían a los de Oriente Medio como primos o primos en portugués. (Source: Executive Magazine)

¿Qué provocó que los libaneses se mudaran a Brasil? 

La inmigración árabe a Brasil comenzó en la década de 1980. Tanto los libaneses como los sirios huyeron a Brasil para escapar de la inestabilidad política y económica que provocó el Imperio Otomano. Aproximadamente del 3 al 6 por ciento de la población total del país, que es de 200 millones, son libaneses‑brasileños. (Source: Executive Magazine)

Imagen de The961.com