El término Devil’s Advocate se usa popularmente para describir a cualquier individuo que se añade a una conversación por el bien del debate. ¿Pero sabías que esta frase tiene una historia de origen interesante?

El título “devil’s advocate” se dio en la Iglesia Católica. El trabajo del Devil’s Advocate era argumentar contra la canonización de cualquier candidato.

La Concepción de la Frase “Devil’s Advocate”

El significado original del término Devil’s advocate es muy similar a su sentido moderno. Hoy en día, se refiere a alguien que argumenta a favor de una proposición con la que no necesariamente está de acuerdo o cree, generalmente por el bien del debate.

El Devil’s advocate era un trabajo real dentro de la administración de la Iglesia Católica Romana hace siglos. Cuando la Iglesia consideraba hacer a alguien santo, el Devil’s advocate, también conocido como el advocatus diaboli o el Promotere Fidei que es latín para promotor de la fe, argumentaba contra la nominación.

Los defensores del Diablo lo hacían examinando minuciosamente la evidencia de los milagros del candidato. También interrogaban a los testigos y escrutaban el carácter del candidato. Los defensores del Diablo se enfrentaban a los defensores de Dios, también conocidos como un advocatus Dei, o Promotor de la Causa. Al igual que los abogados en un tribunal secular, estos magistrados utilizaban sus habilidades oratorias para persuadir al jurado y presidir la santidad del candidato.

La Iglesia estaba descentralizada en los primeros años del catolicismo, y los obispos y otras figuras de nivel medio tenían la autoridad para canonizar santos a nivel local. Esto cambió en el siglo XII cuando al Papa se le otorgó la autoridad completa para declarar santos, y el proceso de canonización se formalizó.  (Fuente: Hechos Que No Sabías) 

La Historia del Devil’s Advocate

La historia del Devil’s advocate se remonta a la formación de la Congregatio Sacrorum Rituum, una comisión especial creada por el papa Sixto V en 1588 para investigar a personas que se creía habían realizado milagros en su vida y, como tal, calificaban para la santidad.

La Congregatio, y por lo tanto el puesto de Devil’s advocate, se estableció por una variedad de razones. Parigi dijo que Europa en 1588 carecía de muchas creencias dadas por sentadas que caracterizaban a los siglos anteriores. La autoridad de la Iglesia, que antes había sido incuestionable, ahora estaba siendo desafiada en múltiples frentes.

El abogado del diablo, según Parigi, desempeñó un papel menor pero crucial en un esfuerzo mayor de regular el proceso de canonización. Tales regulaciones no solo permitirían a los protestantes silenciosos que eran escépticos de la integridad del Vaticano. Además, también impedirían que los místicos locales obtuvieran seguidores autónomos que amenazaran la unidad de la Iglesia Católica.

Aunque el término Abogado del Diablo se popularizó después de 1588, el cargo en sí precede a la Congregatio por varios siglos. Como sugiere el académico Leonardas V. Gerulaitis en su artículo La canonización de San Tomás de Aquino, el abogado del diablo solía ser asignado a un grupo de comisionados, mientras que el abogado de Dios era asignado a un procurador.

Los comisionados estaban atentos a las inconsistencias entre los testimonios. Todas las audiencias e interrogatorios fueron registrados y presentados a un comité de obispos, sacerdotes y cardenales, que asesoraban al papa. Aunque normalmente había un solo procurador, había varios comisionados; la profesión de abogado del diablo hacía que el proceso de canonización fuera aún más accesible. (Fuente: Datos Curiosos) 

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