Hay 600 especies conocidas de plantas carnívoras en el mundo. La Venus atrapamoscas es una de las plantas carnívoras más comunes. Son nativas de la Costa Este de los Estados Unidos.

La Venus atrapamoscas se encuentra naturalmente solo en algunos lugares de EE. UU. Se la ve comúnmente en la zona de Carolina del Norte y del Sur. Los guardabosques deben mantener en secreto los sitios de cultivo para evitar que los cazadores furtivos los tomen.

La Venus atrapamoscas

También se conoce como Dionaea muscipula. Es parte de la familia Droseraceae. Se encuentran comúnmente en los humedales subtropicales y es endémica de la Costa Este.

El nombre de la planta proviene de Venus, la diosa romana del amor. El nombre del género Dionaea se traduce literalmente como “hija de Dione” refiriéndose a la diosa griega Afrodita. También se le llamó tipitiwitchet ya que tiene un notable parecido con la genitalia femenina. En 1786, John Ellis le dio a la planta su nombre científico oficial. (Source: Flytrap Care)

Son plantas perennes con flores blancas. Cada trampa de la planta solo puede cerrarse y abrirse un número limitado de veces antes de morir y caerse. Luego, la planta produce otra trampa a partir de sus tallos subterráneos.

Estas plantas tienen una esperanza de vida de 20 años o más. (Source: National Wildlife Federation)

¿Cuándo se descubrió la Venus atrapamoscas?

En abril de 1759, un gobernador colonial llamado Arthur Dobbs escribió la primera descripción de la Venus atrapamoscas. En 1970, escribió una carta a Peter Collinson, un botánico inglés. Comenzó a describir la planta con mucho detalle.

Un extracto de la carta a Collinson:

La gran maravilla del reino vegetal es una especie desconocida muy curiosa de Sensitiva. Es una planta enana. Las hojas son como un segmento estrecho de una esfera, consistiendo en dos partes, como la tapa de una bolsa de resorte, la parte cóncava hacia afuera, cada una de las cuales vuelve con bordes dentados (como una trampa de zorro de hierro con resorte); al tocar cualquier cosa las hojas, o al caer entre ellas, se cierran instantáneamente como una trampa de resorte, y confinan cualquier insecto o cosa que caiga entre ellas. Produce una flor blanca. A esta sorprendente planta le he dado el nombre de Trampa de Mosca Sensitiva.

Arthur Dobbs

Este fue el primer registro de la planta, mucho antes de que John Ellis enviara un aviso a Carl Linnaeus en 1978 al respecto. (Source: Flytrap Care)

¿Está la Venus atrapamoscas en peligro de extinción?

A día de hoy, la Venus atrapamoscas está catalogada como vulnerable. Sin embargo, el gobierno federal está considerando añadir la planta a la lista de especies en peligro de extinción. Esto se debe a la sobre recolección y destrucción de su hábitat. (Source: National Wildlife Federation)

Los guardabosques del Carolina Beach State Park hacen un esfuerzo adicional para proteger la planta. La caza furtiva es un gran problema, por lo que los guardabosques mantienen la ubicación de estas plantas en secreto. (Source: Walking on Travels)

¿Qué come la Venus atrapamoscas?

Aunque son plantas carnívoras, no dependen de capturar alimento para sobrevivir. La Venus atrapamoscas obtiene la mayor parte de su nutrición del suelo. Para complementar su nutrición, comen insectos y arácnidos.

Normalmente tarda de 3 a 5 días en digerir completamente un insecto. Puede pasar meses antes de volver a comer. (Source: National Wildlife Federation)