Eleanor Roosevelt, la esposa de Franklin D. Roosevelt, presidente de los Estados Unidos de 1933 a 1945, fue una líder por derecho propio y estuvo involucrada en numerosas causas humanitarias a lo largo de su vida. ¿Pero sabías cómo la ex primera dama realizaba sus conferencias de prensa?

Eleanor Roosevelt realizaba conferencias de prensa a las que solo se permitía la presencia de periodistas femeninas. Esto aseguraba que mantuvieran sus empleos durante la Gran Depresión, ganando un ingreso estable y conservando su estatus profesional.

Los primeros años de Eleanor Roosevelt

Anna Eleanor Roosevelt nació en la ciudad de Nueva York el 11 de octubre de 1884. Su padre, Elliott Roosevelt, era el hermano menor de Theodore Roosevelt’, y su madre, Anna Hall, provenía de una familia adinerada de Nueva York.

Su padre era alcohólico y el matrimonio de sus padres estaba tenso. Roosevelt y sus dos hermanos menores, Elliott Roosevelt Jr. y Gracie Hall Roosevelt, vivieron con su abuela, Mary Ludlow Hall, en Manhattan y Tivoli, Nueva York, después de que su madre muriera de difteria en 1892; su padre falleció menos de dos años después.

Roosevelt, una niña torpe y seria, recibió educación privada hasta los 15 años, cuando fue enviada a Allenwood Academy, una escuela de niñas en Inglaterra. Sobresalió bajo la tutela de la directora de la escuela, Marie Souvestre, quien animaba a las jóvenes a asumir responsabilidad social e independencia.

A los 18 años, Roosevelt regresó a la ciudad de Nueva York e hizo su debut social en el Hotel Waldorf-Astoria. Luego se involucró en trabajos de reforma social, ofreciendo su tiempo como profesora para niños inmigrantes empobrecidos en la Rivington Street Settlement House de Manhattan y se unió a la National Consumers’ League, cuya misión era acabar con las condiciones laborales inseguras y las prácticas laborales en fábricas y otros negocios. (Fuente: History)

El matrimonio Roosevelt

Los Roosevelt tuvieron una notable asociación política y una relación personal complicada en la historia de Estados Unidos. Eleanor descubrió que su esposo le estaba siendo infiel con su secretaria social, Lucy Mercer, a principios de su matrimonio, en 1918. Eleanor le ofreció a Franklin el divorcio, pero él se negó por diversas razones, incluido el hecho de que el divorcio llevaba un estigma social y habría perjudicado su carrera política.

Los expertos creen que la infidelidad de Roosevelt impulsó a Eleanor a volverse más independiente y dedicarse a causas políticas y sociales. A pesar de la promesa de Franklin Roosevelt de no volver a ver a Mercer, los dos mantuvieron contacto, y ella estuvo con él en Warm Springs, Georgia, cuando murió de una hemorragia cerebral el 12 de abril de 1945, a los 63 años. Roosevelt había sido elegido para un cuarto mandato sin precedentes como presidente en noviembre anterior. (Fuente: Historia)

Eleanor Roosevelt después de la Casa Blanca

Eleanor Roosevelt regresó a Nueva York después de la muerte del presidente, dividiendo su tiempo entre su cabaña Val‑Kill, una antigua fábrica de muebles convertida en una casa en Hyde Park, y un apartamento en Manhattan. Se esperaba que se postulara a un cargo público, pero eligió seguir siendo una ciudadana privada activa.

Eleanor Roosevelt falleció el 7 de noviembre de 1962 en la ciudad de Nueva York a los 78 años, a causa de anemia aplásica, tuberculosis e insuficiencia cardíaca. El presidente John F. Kennedy, los expresidentes Harry Truman y Dwight D. Eisenhower asistieron a su funeral. Fue enterrada en los terrenos de la finca Roosevelt en Hyde Park, junto a su esposo. (Fuente: Historia) 

Imagen de SmithsonianMag