El impuesto al ladrillo fue un impuesto a la propiedad impuesto en el Reino Unido en 1784 durante el reinado del rey Jorge III. Esto realmente afectó la construcción en esos tiempos. Pero, ¿por qué el Reino Unido impuso un impuesto a los ladrillos?
El Reino Unido impuso un impuesto a los ladrillos para financiar la guerra en América en 1784. Como resultado, la gente comenzó a usar ladrillos más grandes, y los edificios pueden datarse según el tamaño del ladrillo.
El impuesto al ladrillo para necesidades de financiación de la guerra
El impuesto al ladrillo fue promulgado en Gran Bretaña en 1784 para financiar las guerras en América, que no lograron impedir la independencia estadounidense. Permaneció en vigor hasta 1850. El impuesto se estableció inicialmente en cuatro chelines por cada 1.000 ladrillos, pero se incrementó en 1794, 1797 y 1805, llegando a 5s 10d por mil ladrillos.
Los fabricantes intentaron entonces mitigar el impacto del impuesto produciendo ladrillos más grandes. Joseph Wilkes de Measham fue un caso extremo, fabricando ladrillos el doble del tamaño normal de 110 x 110 x 235 mm, conocidos localmente como Jumbies o Wilkes Gobs. El gobierno respondió regulando el tamaño del ladrillo, estableciendo un volumen máximo de ladrillo de 150 pulgadas cúbicas. Esto seguía siendo mayor que el estándar anterior; hoy, el tamaño de los ladrillos usados puede servir para determinar la edad de una casa. (Fuente: Cut My Tax)
¿Cuál fue la secuela del impuesto al ladrillo?
Más allá de los efectos sobre el tamaño de los ladrillos, el impuesto al ladrillo tuvo consecuencias de gran alcance. Algunos fabricantes de ladrillos más pequeños se vieron obligados a cerrar sus negocios para vender su inventario y pagar sus atrasos fiscales. El impacto más significativo fue en los tipos de construcción de viviendas. A pesar de su menor resistencia, la madera y el revestimiento de tablas se han vuelto más frecuentes en muchas áreas. A pesar de los aranceles sobre la madera importada, el impuesto a los ladrillos los hizo significativamente más caros.
A finales de la década de 1840, aumentó la presión para la abolición del impuesto porque obstaculizaba el desarrollo económico y la construcción de viviendas dignas, particularmente para los pobres. Los ingresos del impuesto habían caído de £523,379 en 1840 a £456,452 en 1849.
Otro argumento para la derogación era que el impuesto tenía un impacto regional injusto, afectando al este del país mucho más que al oeste, donde la piedra estaba más disponible. (Fuente: Cut My Tax)
¿Qué sucedió después de que se detuviera el impuesto al ladrillo?
La derogación del impuesto al ladrillo en 1850 dio a la industria del ladrillo un nuevo impulso, resultando en un auge de la construcción. El nuevo capital se invirtió en la industria, permitiendo el desarrollo de nuevas técnicas. La producción de ladrillos alcanzó nuevos niveles gracias a máquinas mejoradas de mezcla y moldeado y técnicas de cocción. Los ladrillos ahora estaban disponibles en colores, formas y resistencias que hubieran sido impensables hace un siglo. Mejores técnicas de extracción permitieron la extracción de arcillas más profundas, resultando en ladrillos más firmes y densos, esenciales para proyectos de ingeniería civil como canales, viaductos, alcantarillados y puentes.
Este caso nos enseña dos cosas. Primero, derogar un impuesto es diez veces más difícil que promulgarlo. Segundo, lo que parece ser un método inofensivo de generar ingresos de una industria impacta significativamente tanto a productores como a consumidores. (Fuente: Cut My Tax)
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