Puede que reconozca la frase hocus pocus como el título de una popular película de Halloween de Disney, pero tiene una larga historia de uso en círculos mágicos. Hocus pocus es una frase que se refiere a una ilusión o una distracción sin sentido que lo engaña de alguna manera. ¿Pero alguna vez se preguntó de dónde proviene la frase?

Durante la misa, los sacerdotes cristianos recitaban “hoc est corpus”, que significa “este es el cuerpo”, al transformar el pan en el cuerpo de Cristo en la Edad Media. Como nadie hablaba o entendía latín, este canto se distorsionó en “hocus pocus”, que todavía usamos al realizar trucos de magia hoy.

El origen de Hocus Pocus

El término hocus pocus apareció por primera vez en el siglo XVII. Fue un nombre en sus primeros usos.

Hocus Pocus era el seudónimo de William Vincent, quien trabajó como mago de la corte del rey Jacobo I de Inglaterra en la década de 1620. Según un informe en el libro de 1655 titulado A Candle in the Dark, el nombre de Vincent podría haber derivado de un mantra que recitaba mientras realizaba trucos. Para crear una atmósfera mágica y distraer a su cautiva audiencia, le gustaba decir Hocus pocus, tontus talontus, vade celeriter jubeo.

¿Pero cómo se le ocurrió la frase? Es difícil decirlo con certeza, pero algunos han especulado que las palabras tienen origen latín. Hocus pocus, por ejemplo, podría haber surgido de alguien que escuchó mal la frase hoc est corpus meum, o Este es mi cuerpo, una oración pronunciada durante la misa católica. (Fuente: Grunge) 

La evolución de la frase Hocus Pocus

Entonces, si William Vincent acuñó la frase como un nombre en la década de 1620, ¿cómo se convirtió en una frase común en el inglés moderno? El término apareció por primera vez impreso en 1621 en el libro de Ben Jonson, Masque of Augures.

Oh señor, todo es mejor, por un Antick-masque, cuanto más absurdo sea, y por el propósito, siempre será mejor.” Si proviene de la naturaleza de la cosa, es más arte, porque hay Arte y hay Naturaleza, como verá. Hochos-pochos. Palabros, Fabros.

Ben Jonson, Autor, Masque of Augures

Más tarde, en 1634, un mago publicó Hocus Pocus Junior, un libro de trucos de magia que ayudó a popularizar el término. Finalmente, hocus pocus se convirtió en una frase para describir trucos de magia, y una versión ligeramente diferente de la frase, hiccius doccius, fue acuñada para los malabaristas. (Fuente: Grunge) 

¿Se usó la frase “Hocus Pocus” en Harry Potter?

Hocus Pocus fue uno de los tres hechizos ilógicos de Harry Potter en 1992 para asustar a su primo muggle Dudley Dursley. Él afirmó que podían prender fuego a un seto.

Hocus pocus también era un término despectivo usado por los muggles para referirse a la magia, intentando retratar a los magos como simples ilusionistas. Vernon Dursley declaró en 1997, preocupado de que Harry Potter estuviera planeando conseguir la casa,

Quieres que nos retiremos del camino, y luego vas a hacer un poco de hocus pocus antes de que nos demos cuenta.

Extracto de Harry Potter y las Reliquias de la Muerte

Incluso los magos usaban el término ocasionalmente, aunque siempre era una burla. Severus Snape le dijo a Quirinus Quirrell sobre su protección de la Piedra Filosofal, 

—tu pequeño trozo de hocus-pocus. Estoy esperando.

Extracto de Harry Potter y la Piedra Filosofal

(Fuente: Grunge) 

Imagen de Grunge