Los portaaviones funcionan como bases aéreas marítimas, con una cubierta de vuelo y instalaciones para transportar, armar, desplegar y recuperar aviones. Normalmente son los buques capital de una flota porque proyectan poder aéreo alrededor del mundo sin depender de bases locales para el apoyo operativo. ¿Pero sabías que EE. UU. solo empezó con 4 aviones durante la Segunda Guerra Mundial?
Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial con solo cuatro portaaviones y terminó la guerra con casi 100 portaaviones de todas las clases y tipos.
Portaaviones de la Segunda Guerra Mundial
Durante una guerra, un portaaviones cumple muchas funciones. Considéralo una ciudad flotante desde la cual los aviones pueden despegar, se pueden mover suministros, el personal militar puede ser reubicado en tiempos de necesidad, y los aviones pueden aterrizar. Un portaaviones es un gran buque que transporta aviones militares con una superficie larga y plana donde pueden despegar y aterrizar.
Debido a que la mayoría de los aviones durante la Segunda Guerra Mundial solo podían llevar una pequeña cantidad de combustible, volar hasta donde se necesitaban solo a veces era práctico. Un portaaviones podía acercar los aviones mucho más al campo de batalla. (Fuente: Historia para Niños)
Historia de los Portaaviones
El HMS Hermes, de la Marina Británica, fue el primer portaaviones construido. Su construcción comenzó en 1918. Sin embargo, fue comisionado o puesto en servicio en febrero de 1924. Los japoneses iniciaron la construcción del portaaviones Hsh en 1919, pero se completó en diciembre de 1922. Como resultado, el Hosho es considerado el primer portaaviones.
Japón tenía la mayor cantidad de portaaviones en 1941, con nueve en uso. Los mayores portaaviones japoneses, conocidos como el Kaga y el Akagi, podían albergar hasta 90 aviones. (Fuente: Historia para Niños)
Portaaviones y Pearl Harbor
Los Aliados poseían algunos excelentes portaaviones. Los portaaviones más grandes, como el Enterprise, medían más de 245 metros de largo y 30 metros de ancho y transportaban unos increíbles 1000 miembros de la tripulación. Los portaaviones británicos, como el Ark Royal, y los grandes portaaviones de los Estados Unidos, como el Enterprise, podían mover hasta 100 aviones en sus cubiertas.
El impacto de un portaaviones se notó por primera vez tras el ataque japonés a Pearl Harbor. Cientos de aviones fueron llevados por portaaviones japoneses, que luego despegaron para bombardear Pearl Harbor. Los seis portaaviones, Akagi, Kaga, Sry, Hiry, Shkaku y Zuikaku, llevaron 408 aviones a una zona al noroeste de Hawái para que los seis portaaviones despegaran y luego atacaran.
Los destructores usualmente escoltaban a los portaaviones hasta sus destinos. Los portaaviones a menudo se desplazaban lentamente y podían ser un buen objetivo para el enemigo, por lo que los destructores y, en ocasiones, los acorazados podían protegerlos.
Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial, el número de aviones y hombres que podían transportarse aumentó a medida que los buques crecían de tamaño. Las alas de los aviones fueron entonces diseñadas para plegarse, permitiendo que se cargaran más aviones en el portaaviones. Los Aliados y el Eje incrementaron el número de portaaviones en sus respectivas flotas. Durante la guerra, Estados Unidos tenía 36 portaaviones, la Royal Navy tenía 24, Francia tenía uno, Japón tenía más de 40, y Alemania tenía uno llamado el KMS Graf Zeppelin. (Fuente: History For Kids)
