La discriminación racial sigue existiendo hasta hoy. Sin embargo, la magnitud de la discriminación en la década de 1960 era definitivamente peor. ¿Sabías que los primeros defensores de la igualdad racial tuvieron que someterse a un entrenamiento riguroso para poder llevar a cabo una protesta eficaz pero no violenta?

Los estudiantes de secundaria y universitarios de colegios históricamente negros se preparaban para el acoso en los sit‑ins mediante escenarios de entrenamiento extremos como soplar humo, tirar del cabello, empujar sillas, derramar café y lanzar insultos.

El Movimiento de los Sit‑In

El movimiento de los sit‑in comenzó primero en Greensboro, Carolina del Norte, en 1960. Fue un movimiento de derechos civiles no violento que consistía en un acto de desobediencia civil y una táctica utilizada por los afroamericanos para despertar simpatía entre los espectadores no involucrados.

El movimiento se originó a partir de la táctica de sentarse utilizada por los trabajadores sindicales durante la década de 1930. El sit‑down se usó por primera vez en EE. UU. durante la huelga de los United Automobile Workers contra General Motors en 1937. La versión temprana del sit‑in fue organizada por el Congreso de Igualdad Racial, o CORE, en 1942 para promover la anti‑segregación en una cafetería de Chicago.

El 1 de febrero de 1960, cuatro estudiantes de primer año afroamericanos del Agricultural and Technical College of North Carolina visitaron una tienda departamental F.W. Woolworth. Luego se sentaron en el mostrador de almuerzo solo para blancos y procedieron a ordenar, pero se les negó el servicio.

Se les negó el servicio porque, aunque se les permitía estar en el área de comedor, a los negros solo se les permitía ocupar un puesto de snack de pie. Se mantuvieron sentados y, cuando se les pidió que se fueran, se negaron y permanecieron hasta que la tienda cerró. La policía no pudo retirar a los estudiantes, argumentando que eran clientes que pagaban, ya que habían comprado previamente en la tienda y no habían tomado ninguna acción violenta.

Al día siguiente, los estudiantes regresaron a la tienda, junto con más de una docena de otros estudiantes. Pronto, el interés por unirse a las protestas de sit‑in se extendió por la universidad, un colegio históricamente negro. El movimiento se expandió a Salisbury, Carolina del Norte; San Antonio, Texas; y Chattanooga, Tennessee. Funcionarios locales y dueños de negocios desegregaron sus instalaciones después de que se realizaron sit‑ins locales.

El comportamiento no violento y cortés de los manifestantes negros en los sit‑in tuvo buena acogida en la televisión local y nacional. Los mostró como personas responsables, y se expuso la crueldad del sistema de segregación. Las organizaciones de derechos civiles se involucraron y organizaron sesiones de entrenamiento para los participantes. (Fuente: Britannica)

Preparándose para la protesta

La demostración pacífica de derechos legales y respeto se debió a que los participantes a menudo tomaban la posición moral superior. Los manifestantes a menudo enfrentan acoso violento y agresivo cuando llevan a cabo sus protestas de sentada. Para ayudar a los manifestantes a prepararse para la sentada, CORE y SCLC, o la Southern Christian Leadership Conference, realizaron talleres para instruir tácticas e inculcar la idea de la no violencia para aumentar el poder y el alcance del movimiento.

El curso de drama social somete a sus participantes a escenarios que probablemente encontrarán al iniciar una protesta de sentada. Se esperaba que los manifestantes no flaquearan ni retaliaran cuando se enfrentaran a cualquiera o a todas estas situaciones:

Quienes se enojan fallan automáticamente el curso. (Fuente: Britannica)