Scott Fitzgerald fue un novelista, ensayista, cuentista y guionista de los Estados Unidos. Sus libros que capturan el flamboyance y la extravagancia de la Era del Jazz, una frase que popularizó, fueron sus obras más conocidas. Escribió cuatro novelas, cuatro colecciones de cuentos y 164 relatos cortos durante su vida. Pero, ¿qué le ocurrió a este icónico genio literario durante los últimos días de su vida?
Scott Fitzgerald fue mayormente olvidado por el público y sin hogar cuando murió de alcoholismo. Cada vez que se cruzaba con alguien, decía, “Soy F. Scott Fitzgerald. Has leído mis libros. No has leído El Gran Gatsby, ¿verdad?”
Obras Notables de F. Scott Fitzgerald
Fitzgerald nació en Saint Paul, Minnesota, y creció en el estado de Nueva York. Estudió en la Universidad de Princeton pero abandonó los estudios para unirse al Ejército de EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial. Mientras estaba destinado en Alabama, conoció a Zelda Sayre, una debutante sureña que pertenecía al exclusivo círculo del club campestre de Montgomery. Zelda aceptó casarse con él después de que publicara el exitoso comercialmente This Side of Paradise en 1920.
Su segunda obra, The Beautiful and Damned, lo catapultó aún más en la élite cultural. The Great Gatsby, su tercera novela, recibió en su mayoría críticas positivas pero fue un desastre comercial, vendiendo menos de 23,000 copias en su primer año.
A pesar de un comienzo inestable, The Great Gatsby es hoy considerado como la Gran Novela Americana por ciertos expertos literarios. Fitzgerald terminó su obra final, Tender Is the Night, después de que la condición mental de su esposa se deteriorara y fuera enviada a un centro psiquiátrico por esquizofrenia en 1934.
Fitzgerald se mudó a Hollywood, donde tuvo una carrera infructuosa como guionista después de enfrentar dificultades financieras debido a la disminución de la popularidad de sus libros durante la Gran Depresión. Tenía una casa en Hollywood con la escritora Sheilah Graham, su última compañera antes de su muerte.
Logró la sobriedad después de una larga batalla contra el alcoholismo, solo para morir de un ataque al corazón en 1940 a los 44 años. Tras la muerte de Fitzgerald, su amigo Edmund Wilson escribió y publicó una quinta novela inconclusa, The Last Tycoon. (Fuente: South Carolina University Libraries)
Reconocimientos de Logro Vitalicio de F. Scott Fitzgerald
La popularidad de El Gran Gatsby provocó un amplio interés en el propio Fitzgerald. En la década de 1950, se había convertido en una figura de culto en la cultura estadounidense y era más conocido que en cualquier momento de su vida.
En 1952, el crítico Cyril Connolly observó que, aparte de su creciente estatura como escritor, Fitzgerald está ahora firmemente establecido como un mito, una versión estadounidense del Dios Moribundo, un Adonis de las letras cuyo ascenso y caída inevitablemente provocan comparaciones con la propia Era del Jazz.
El amigo de Fitzgerald, Edmund Wilson, comentó siete años después que ahora recibía abundantes cartas de admiradoras femeninas de las obras de Fitzgerald y que su amigo alcohólico y defectuoso se había convertido póstumamente en una figura semidivina en la imaginación popular.
Replicando estas opiniones, el escritor Adam Gopnik afirmó que—contrario a la afirmación de Fitzgerald de que no hay segundas partes en las vidas estadounidenses, Fitzgerald se convirtió no en una nota al pie conmovedora de un tiempo mal nombrado, sino en una leyenda perdurable del Oeste.
La casa de la infancia de Fitzgerald en Summit Terrace, en St. Paul, fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1971, décadas después de su muerte. Fitzgerald despreciaba la casa y la consideraba una abominación arquitectónica.
La Sociedad Scott Fitzgerald se convirtió posteriormente en afiliada de la American Literature Association. Durante la pandemia de COVID-19, la sociedad organizó una lectura en línea de This Side of Paradise para conmemorar su centenario. En 1994, el World Theater en St. Paul, sede de la transmisión radial de A Prairie Home Companion, fue renombrado como Fitzgerald Theater. (Fuente: South Carolina University Libraries)
