Conozca el Gran Colisionador de Hadrones o LHC, y es la posesión más preciada del CERN hasta la fecha. La máquina fue construida con tal complejidad y sofisticación para que los científicos pudieran estudiar la teoría del Big Bang. ¿Pero sabías que, a pesar de su complejidad, un simple accidente puede hacer que falle?
El Gran Colisionador de Hadrones, o LHC, se apagó cuando su temperatura aumentó exponencialmente. Tras la investigación, se descubrió que el aumento de temperatura fue causado por un pájaro que accidentalmente dejó caer un trozo de baguette dentro de él.
El Gran Colisionador de Hadrones
El Gran Colisionador de Hadrones (LHC) es el acelerador de partículas más potente del mundo. Fue creado por la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN) y se encuentra en el mismo túnel subterráneo que alberga el Gran Colisionador de Electrones y Positrones. El túnel se construyó bajo Francia y Suiza, a una profundidad de entre 50 y 175 metros. (Fuente: Britannica)
El LHC consta de un anillo de 27 kilómetros de electroimanes superconductores con varias estructuras de aceleración, que aumentan la energía de las partículas mientras viajan por él. Dos haces de partículas de alta energía viajan a casi la velocidad de la luz antes de ser hechos colisionar entre sí. Estos haces circulan en tuberías opuestas mantenidas en un entorno de ultra alto vacío.
Los haces son guiados por los imanes construidos a partir de bobinas de cables eléctricos especiales, que operan en estado superconductivo. Por esta razón, los imanes deben mantenerse a una temperatura específica, más fría que el espacio exterior, aproximadamente -271,3 grados Celsius.
El acelerador utiliza una variedad de imanes para dirigir los haces y asegurar que colisionen. Incluye 1.232 imanes dipolos de 15 metros de longitud para curvar los haces, 392 imanes cuadrupolos de entre 5 y 7 metros de longitud para enfocar los haces, y otro imán para comprimir las partículas entre sí, aumentando sus probabilidades de colisión.
Para ponerlo en perspectiva, es como lanzar dos agujas a 10 kilómetros de distancia una de la otra y esperar que se encuentren a mitad de camino. (Fuente: CERN)
¿Cuál es el propósito del LHC?
El proyecto LHC se creó para comprender la naturaleza fundamental de la materia. Los científicos creen que recrear las condiciones extremas que se dieron en los primeros momentos de nuestro universo nos ayudará a entender la teoría del Big Bang. (Fuente: Britannica)
El proyecto es el más caro, con más de £4 mil millones invertidos. Y la razón principal por la que CERN creó la máquina fue ayudarnos a ampliar nuestra comprensión del universo. El LHC podría permitir que muchos científicos descubran otras cosas no conocidas previamente por la humanidad. Hasta la fecha, se han escrito más de 2.000 artículos relacionados con la física de partículas con la ayuda de la máquina.
Se sabe también que el LHC confirmó una teoría de 1964 del físico Peter Higgs llamada el Bosón de Higgs. En 2013, los físicos descubrieron un bosón de Higgs usando el LHC. Su masa era de aproximadamente 126 gigaelectronvoltios. (Fuente: Maine News Online)
La Baguette Controvertida
En 2008, el LHC planeó emular el Big Bang, recreando lo que los científicos creían que eran las condiciones presentes cuando se creó el universo. CERN suspendió el plan cuando los científicos detectaron un problema. (Fuente: The Guardian)
Una parte del LHC comenzó a sobrecalentarse. Descubrieron que era por un trozo de baguette. Tras una investigación más profunda, los científicos encontraron que un pájaro dejó caer un trozo de baguette sobre una de las máquinas exteriores del LHC. El pan provocó un problema con la energía, lo que llevó al mal funcionamiento del sistema de refrigeración. (Fuente: The Register)
