La guillotina fue diseñada específicamente para llevar a cabo ejecuciones de manera eficiente. Consistía en un marco alto con una hoja pesada que estaba suspendida en la parte superior. ¿Pero sabías que el dispositivo fue tan popular en la década de 1970 que se hicieron réplicas de juguete para que los niños jugaran con ellas?

La guillotina era tan famosa en la década de 1790 que se vendían réplicas de juguete a los niños para decapitar sus muñecas y roedores, y los ricos tenían pequeñas en su mesa de comedor para cortar pan.

¿Cuándo surgió la popularidad de las guillotinas?

El término guillotina se popularizó en la década de 1790 durante la Revolución Francesa, pero máquinas de ejecución similares habían existido siglos antes. 

Los ingleses poseían un hacha deslizante conocida como el Halifax Gibbet que pudo haberse usado para cortar cabezas ya en la antigüedad, mientras que la Edad Media vio el uso de una herramienta de decapitación llamada planke en Alemania y Flandes.

La mannaia italiana del Renacimiento y la infame Scottish Maiden, que cobró la vida de alrededor de 120 personas entre los siglos XVI y XVIII, son dos dispositivos anteriores que se cree inspiraron en la guillotina francesa. La evidencia sugiere que las primeras guillotinas pudieron haberse usado en Francia incluso antes de la Revolución Francesa. (Fuente: History)

La guillotina fue inventada como una forma más humana de ejecución 

El Dr. Joseph-Ignace Guillotin sugirió por primera vez que el gobierno francés utilizara un medio más humano de muerte a finales de 1789, cuando apareció por primera vez la guillotina francesa. Guillotin consideró que una máquina ultrarrápida, en lugar de la decapitación con espada y hacha, que frecuentemente fallaba, sería más humanitaria y egalitaria, aun cuando despreciaba la pena de muerte.

Más tarde, ayudó a dirigir la creación del prototipo, un formidable instrumento creado por el médico francés Antoine Louis y construido por el artesano alemán de clavicémbalo Tobias Schmidt. Para horror de su supuesto creador, la herramienta cobró su primera víctima registrada en abril de 1792 y rápidamente obtuvo el apodo guillotina. Durante el pánico de la guillotina de la década de 1790, Guillotin intentó desvincularse del dispositivo. Posteriormente, a principios del siglo XIX, su familia solicitó sin éxito al gobierno francés que se cambiara el nombre del dispositivo. (Fuente: History)

¿Por qué las ejecuciones con guillotina atraen a muchos espectadores?

La guillotina ejecutó a numerosos enemigos de la Revolución Francesa durante el Reino del Terror a mediados de la década de 1790. Cuando la máquina comenzó, algunos miembros del público se quejaron de que era demasiado rápida y clínica, pero el proceso pronto se convirtió en un gran entretenimiento. 

Se escribieron numerosas canciones, chistes y poemas alabando la guillotina, lo que atrajo a grandes multitudes de espectadores a la Place de la Révolution para presenciar su macabra operación. El restaurante adyacente Cabaret de la Guillotine ofrecía bocados rápidos a los clientes, además de recuerdos y un programa con los nombres de las víctimas.

Algunas personas iban diariamente, sobre todo las Tricoteuses, un grupo de mujeres mórbidas que, según se dice, se sentaban junto al andamio y tejían mientras la gente era decapitada. Incluso los condenados eran acomodados en el teatro. Antes de ser ejecutados, muchas víctimas lanzaban comentarios mordaces o pronunciaban últimas palabras obstinadas, mientras que otras bailaban al subir al andamio. A finales del siglo XVIII, (Fuente: Historia)

¿Cuándo hicieron réplicas de juguete de la guillotina?

Los niños presenciaban con frecuencia ejecuciones públicas de la guillotina, y algunos incluso podían haber jugado con sus guillotinas de juguete en casa. Una réplica de dos pies de altura con hoja y bastones era un juguete muy popular en Francia en la década de 1790. Algunos municipios prohibieron guillotinas totalmente funcionales porque los niños las utilizaban para decapitar muñecas o incluso ratones diminutos. Algunas mesas de la alta sociedad también tenían guillotinas de novedad para cortar pan y verduras. (Fuente: Historia)