Si tienes una deuda perdonada o cancelada por menos del monto total adeudado, la deuda se considera anulada en la cantidad que ya no tienes que pagar. Sin embargo, la ley contempla varias excepciones en las que la cantidad que no tienes que pagar no se considera deuda cancelada. ¿Pero sabías que el rey Hammurabi canceló la deuda para todos los ciudadanos? 

Durante el reinado del rey Hammurabi, las deudas de todos los ciudadanos fueron canceladas en 1792, 1780, 1771 y 1762 a.C.

La Cancelación de Deudas

Las proclamaciones generales de cancelación de deudas comenzaron mucho antes del reinado de Hammurabi y continuaron después. La cancelación de deudas se remonta al 2400 a.C. en Lagash o Sumer, seis siglos antes del reinado de Hammurabi. El caso más reciente ocurrió alrededor del 1400 a.C. en Nuzi. Desde 2400 hasta 1400 a.C., los historiadores han identificado aproximadamente treinta cancelaciones generales de deudas en Mesopotamia.

Michael Hudson, historiador, tiene razón al afirmar que la cancelación general de deudas era una característica clave de las sociedades mesopotámicas de la Edad del Bronce. Varios términos mesopotámicos para estas cancelaciones borraban la deuda: amargi en Lagash, nig‑sisa en Ur, andurarum en Ashur, misharum en Babilonia y shudutu en Nuzi.

Las proclamaciones de cancelación de deudas eran motivo de una gran celebración, generalmente en el festival de la primavera. La tradición de destruir las tabletas en las que se inscribían las deudas se estableció durante la dinastía de Hammurabi. Las autoridades públicas mantenían un registro estricto de las deudas en tabletas conservadas en el Templo.

Cuando Hammurabi murió en 1749 a.C., tras un reinado de 42 años, su sucesor, Samsuiluna, canceló todas las deudas adeudadas al Estado y ordenó que se destruyeran todas las tabletas, excepto las relacionadas con deudas comerciales.

La cancelación general de deudas proclamada por Ammisaduqa, el último gobernador de la dinastía Hammurabi que ascendió al trono en 1646 a.C., fue muy detallada, con la clara intención de impedir que los acreedores explotaran lagunas legales. A los acreedores oficiales y recaudadores de impuestos que habían expropiado a los campesinos se les ordenó compensarlos y devolver sus propiedades o enfrentar la ejecución. En los casos en que un acreedor había tomado una propiedad bajo coacción, sería ejecutado a menos que la devolviera y reembolsara su valor total. (Fuente: Human Journey)

Adiós al Perdón de Deudas

Cuando la práctica del perdón de deudas desapareció más tarde en el primer milenio a.C., ya no se declaraban borrones limpios. La polarización económica, la servidumbre y el colapso social comenzaron, como ocurrió al final del Imperio romano.

La mayoría de los economistas creen que la cancelación de deudas es tan fantasiosa que nunca podría haberse implementado en la práctica. Académicos como el historiador económico Michael Hudson han rastreado una larga tradición de proclamaciones de perdón de deudas en el Cercano Oriente. Esa tradición se remonta al inicio de las inscripciones escritas, que comenzaron en Sumer a mediados del tercer milenio a.C.

Los historiadores y arqueólogos reconocen esto, pero los economistas están menos al tanto. De hecho, el concepto de cancelación de deudas parece impensable. Se preguntan si un Año del Jubileo podría haberse implementado en la práctica, y mucho menos de forma regular. El Jubileo de la deuda mosaico es percibido ampliamente como un ideal utópico. (Fuente: Human Journey)

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