El Super Soaker fue muy popular durante tantos años que obtuvo el título El juguete más vendido del mundo con casi $1 mil millones en ventas. Mientras Hasbro posee las marcas Super Soaker y Nerf, estos juguetes fueron inventados por Lonnie Johnson. ¿Pero sabías que le pagaron regalías insuficientes por el juguete y varios otros juguetes Nerf?

Lonnie Johnson, el ingeniero detrás del “Super Soaker,” recibió $72.9 millones en un acuerdo con Hasbro por regalías no pagadas. Demandó a la compañía en febrero de 2013, y el acuerdo se realizó en noviembre de ese mismo año.

¿Quién es Lonnie Johnson?

Loonie George Johnson nació el 6 de octubre de 1949 en Mobile, Alabama. Su padre era un veterano de la Segunda Guerra Mundial que le enseñó a Johnson los principios básicos de la electricidad a una edad temprana. Le gustaba trastear con cosas y finalmente ganó el apodo El Profesor de los niños del vecindario donde vivía. A Johnson le encantaba experimentar. Desarmó la muñeca de su hermana’ para descubrir de qué estaban hechos sus ojos. También intentó hacer combustible de cohete en una sartén, pero casi quemó la casa familiar.

Cuando era adolescente, asistió a una escuela exclusivamente negra en Mobile. Johnson representó a la Williamson High School en una feria de ciencias en Alabama y fue el único estudiante negro. Esto fue en una época en la que los afroamericanos tenían poca o ninguna presencia en el campo de la ciencia. Ganó el primer lugar con el robot que hizo con aire comprimido.

En 1969, Johnson asistió a la Universidad de Tuskegee y se graduó con un título en ingeniería mecánica. Luego completó una maestría’ en ingeniería nuclear en 1975. Antes de unirse a la NASA, trabajó para la Fuerza Aérea de EE. UU., donde participó en el programa del bombardero furtivo. Hoy, Johnson posee más de 250 patentes y recibió la Medalla al Logro de la Fuerza Aérea y la Medalla de Encomio de la Fuerza Aérea. (Fuente: Biography)

¿Cómo inventó Lonnie Johnson el Super Soaker?

Mientras Johnson trabajaba para la Fuerza Aérea de EE. UU., ideó el Super Soaker. En ese entonces, se llamaba inicialmente Power Drencher. Después de algunos ajustes y de asegurar una marca registrada, el juguete se relanzó como el Super Soaker que todos conocemos hoy. En 1991, el Super Soaker generó $200 millones en ventas. (Fuente: Biography)

Johnson hizo un trato con la Corporación Larami. En febrero de 1995, la corporación se convirtió en una subsidiaria de Hasbro. Continuó trabajando en el diseño del arma de juguete y mejoró el sistema al reemplazar el agua con proyectiles de espuma. En 1996 recibió una patente estadounidense para su última invención, la pistola Nerf. (Fuente: Patente EE. UU.)

En febrero de 2013, Johnson presentó una demanda contra Hasbro cuando descubrió que le estaban pagando menos de lo debido por las regalías del Super Soaker y varios juguetes Nerf. Hasbro llegó a un acuerdo y le pagó $72.9 millones en regalías en noviembre del mismo año. (Fuente: The Atlanta Journal-Constitution)