La toma de Saigón, la capital del Sur de Vietnam, por el Ejército Popular de Vietnam (PAVN) y el Frente de Liberación Nacional del Sur de Vietnam (Viet Cong) el 30 de abril de 1975, también se conoce como la Liberación de Saigón por los norvietnamitas o la Liberación del Sur por el gobierno vietnamita. ¿Pero sabías acerca de la icónica foto del helicóptero que se tomó hacia el final de la guerra?
La famosa foto del helicóptero de evacuación de Saigón tomada al final de la Guerra de Vietnam fue tomada desde la cima de un edificio de apartamentos que albergaba a personal senior de la CIA, no desde la embajada de EE. UU.
La icónica foto del helicóptero
Decenas de vietnamitas desesperados intentando abordar un helicóptero estadounidense UH-1 Huey en el techo de la Embajada de EE. UU. en Vietnam se ha convertido en un símbolo icónico de la participación estadounidense en la guerra de Vietnam. En la primavera de 1975, la Embajada de EE. UU. en Saigón fue establecida.
Como muchas cosas sobre la Guerra de Vietnam, no es exactamente lo que parece.
Hubert Van Es, The Photographer
Los hombres y mujeres que hacían fila para abordar los aviones estadounidenses no estaban en el techo de la Embajada de EE. UU., sino en el techo del complejo de apartamentos Pittman, que albergaba a empleados senior de la CIA cerca del final de la guerra.
La icónica instantánea fue capturada por pura coincidencia por el fotógrafo holandés, que había sido enviado a Vietnam para The Associated Press y United Press International desde 1969.
Alrededor de las 2:30 p.m. del 29 de abril de 1975, Van Es capturó la foto que llegó a simbolizar la frenética misión de evacuación de Saigón.
Lauren Coonz, Writer for Coffee or Die
El fotógrafo se había escondido en una habitación oscura a cuatro cuadras del edificio Pittman cuando escuchó a un colega exclamar que había un helicóptero en el techo. Van Es no dudó en capturar el momento icónico.
Agarré mi cámara y el objetivo más largo que quedaba en la oficina, solo era de 300 milímetros, pero serviría, y corrí al balcón.
Hubert Van Es, The Photographer
Después de tomar aproximadamente diez fotogramas, Van Es regresó al cuarto oscuro para revelar sus fotografías. (Fuente: History Network)
¿De qué edificio despegó el helicóptero?
La fotografía clásica del periodista holandés Hubert van Es retrata vívidamente la desesperada y humillante evacuación de Saigón. Sin embargo, el helicóptero no estaba estacionado sobre el USS Abraham Lincoln, como la mayoría de la gente cree. Era un complejo de apartamentos que alojaba a oficiales de la CIA de los Estados Unidos. Sólo alrededor de una docena de personas de la multitud en la azotea pudieron subir al helicóptero antes de que despegara, sin volver a ser visto.
En aquellos días, las imágenes se transmitían mediante señales de radio, que en el extremo receptor se traducían de nuevo a una imagen. Una impresión en blanco y negro de 5 × 7 pulgadas con una breve leyenda tardaba 12 minutos en enviarse. Al parecer, los editores no leían las leyendas con detenimiento en esos tiempos, y simplemente daban por sentado que era el techo de la embajada, ya que ese era el principal sitio de evacuación.
Hubert Van Es, El Fotógrafo
Durante décadas, la ubicación de la fotografía clásica fue identificada erróneamente. Para refutar la historia equivocada, Van Es intentó aclarar esta información repetidamente, pero sin éxito.
Así, una de las imágenes más conocidas de la Guerra de Vietnam muestra algo distinto a lo que casi todos piensan.
Hubert Van Es, El Fotógrafo
(Fuente: History Network)
