Hitler fue una de las figuras más odiadas de la historia moderna. Orquestó en solitario eventos monstruosos que provocaron la muerte de millones de personas. Pero a pesar de su destreza militar, ¿sabías que cometió muchos errores graves que condujeron a su caída definitiva? 

Hitler no anticipó los duros inviernos rusos cuando lanzó la Operación Barbarroja. Sus soldados de infantería llevaban trajes festivos de Navidad donados por alemanes enviados desde casa.

Operación Barbarroja

El 22 de junio de 1941, más de 3 millones de alemanes y otras tropas del Eje marcharon hacia la Unión Soviética. La enorme fuerza se extendió a lo largo de un frente de 1.800 millas, marcando el inicio de la Operación Barbarroja de Hitler. Con esta operación, los nazis esperaban repetir el éxito inicial en Europa Occidental.

Las fuerzas alemanas sorprendieron al Ejército Rojo porque Stalin no creyó las numerosas advertencias que indicaban que Hitler estaba planeando su ataque. Hitler lanzó un ataque de tres frentes: al norte hacia Leningrado, al sur hacia Ucrania y en el centro hacia Moscú. Los tanques Panzer y la Luftwaffe dieron a los alemanes una ventaja inicial contra muchas fuerzas soviéticas, aunque poco entrenadas.

El poder del Eje arrasó a millones de soviéticos y los mantuvo como prisioneros, mientras que los Einsatzgruppen, conocidos como escuadrones de la muerte, seguían a los ejércitos, matando a civiles y judíos soviéticos. La operación también incluyó la Orden del Comisario, que autorizaba la ejecución inmediata de oficiales enemigos capturados.

A finales de agosto, Hitler concentró sus fuerzas en Ucrania, al sur, a pesar de los numerosos consejos de sus generales. Capturó con éxito Kiev y aisló a Leningrado del resto de Rusia. En octubre, lanzó la Operación Tormenta, su intento de tomar Moscú. Sin embargo, debido a su retraso, los rusos pudieron reforzar su defensa con alrededor de un millón de tropas y mil tanques nuevos.

A mediados de noviembre, los alemanes realizaron un último intento de rodear la capital. Sin embargo, los refuerzos de Siberia ayudaron al Ejército Rojo a repeler a los nazis. El crudo invierno también jugó un papel esencial al obligar a los alemanes a retirarse. (Fuente: History)

El Error Invernal

Al comienzo de la Operación Barbarroja, parecía que la predicción de Hitler de una batalla rápida y exitosa se estaba cumpliendo. Sus ejércitos conquistaban ciudad tras ciudad, marchando hacia la capital de la Unión Soviética. Sin embargo, Hitler no pudo planificar una estrategia a largo plazo, ya que anticipaba una victoria rápida.

Hitler esperaba capturar Moscú para finales del verano; por lo tanto, su Wehrmacht, la infantería, solo llevaba uniformes de peso veraniego y no tenían ropa de invierno. A medida que se acercaba el invierno, los soldados sufrían del frío extremo. Las armas fallaban, los vehículos no arrancaban y los casos de congelación estaban aumentando. (Fuente: Historia)

Pero a pesar de esto, los ejércitos siguieron avanzando. Para ayudar a los hombres a combatir el frío y continuar marchando, el político alemán Paul Joseph Goebbels solicitó a través de la radio nacional alemana que los ciudadanos apoyaran a sus tropas. El político entonces expresó su lista de peticiones a la población, una lista que llamó el regalo de Navidad de la nación alemana al Frente Oriental.

Goebbels solicitó mucha ropa de invierno, como sobrecalzados, mantas, protección para la cabeza y pieles. La lana también se pidió mucho. La recolección comenzó el 27 de diciembre y, cuando terminó el 4 de enero de 1942, el gobierno alemán pudo acumular 76,232,688 piezas de ropa. (Fuente: Defense Media Network)