En la década de 1990 y principios de 2000, una ola de crímenes dirigida a cadenas de comida rápida comenzó desde el Área de la Bahía hasta Massachusetts. El ladrón se hacía llamar el Roofman. Su apodo explicaba cómo entraba a los restaurantes. ¿Pero sabías dónde se escondía después de cometer sus crímenes?

Ex reservista del Ejército de EE. UU. Jeffery Allen Manchester, “The Roofman,” creó un escondite secreto dentro de una Toys “R” Us. Después de robar un local de comida rápida, buscaba refugio en la tienda de juguetes, jugaba con juguetes, veía DVDs y comía comida para bebés. Instaló un monitor para bebés para vigilar el lugar cuando había gente.

¿Cuál era el modus operandi del Roofman’?

Una cosa de las cadenas de comida rápida es que, sin importar dónde se encuentren o cuán grande sea la sucursal, son casi idénticas estructuralmente. Esto significa que los planos de planta en cada ubicación son los mismos. Además, los empleados son entrenados con el mismo protocolo. Conociendo esto, Jeffery Allen Manchester tenía su cadena de comida rápida favorita, McDonald’s.

Sabiendo qué esperar de cada sucursal, ideó el crimen perfecto. Manchester se autodenominó The Roofman porque entraba a cada local de comida rápida que planeaba robar. Literalmente descendía al restaurante desde el techo. Cortaba agujeros en el techo de estas tiendas de la cadena. A menudo se encontraba con adolescentes mal pagados que no estaban realmente dispuestos a arriesgar sus vidas para detenerlo. Así que trabajaba con una rutina.

Aunque era ladrón, Manchester era bastante educado. Los empleados lo describían como amable y considerado, a menudo diciendo por favor y gracias. También se aseguraba de que los empleados se pusieran sus chaquetas antes de encerrarlos en el congelador tipo walk‑in. Su rutina siempre funcionó, logrando asaltar 40 sucursales de McDonald’s a lo largo de los años 90. (Fuente: Tan Sabroso)

¿Dónde se escondía Jerry Allen Manchester?

Durante el día, Manchester usaba una identidad falsa y se ofrecía como voluntario en una iglesia. Le decía a su novia y a otros miembros de la congregación que trabajaba para un departamento secreto del gobierno.

Era un fugitivo y se ocultaba dentro de una Toys “R” Us al anochecer. Hacía su guarida dentro de un compartimento junto a la exhibición de bicicletas.

Se mantenía ocupado corriendo autos a control remoto en el techo después del horario y montando bicicletas por la tienda como ejercicio. Incluso jugaba con los horarios de trabajo de los empleados, y su dieta incluía comida de bebé robada. Cuando el Toys “R” Us donde se había atrincherado se llenó de gente durante la temporada de compras navideñas, creó un pasaje secreto hacia un Circuit City contiguo que había sido abandonado. Mientras tanto, planeó un robo de toma de control del Toys “R” Us, incluso instalando un monitor de video para bebés en su cubículo para ver lo que sucedía en la tienda.

Sgt. Katherine Scheimreif, Charlotte-Mecklenburg, North Carolina Police Department

Machester incluso decoró su guarida con carteles, figuras de acción y un aro de baloncesto. También instaló un reproductor de DVD para ver a Spiderman y otras películas que la tienda tenía en DVD. (Source: SF Gate)

¿Cuándo fue atrapado Jerry Allen Manchester?

Las autoridades se dieron cuenta de que Manchester no era un criminal ordinario. De hecho, era un genio. Manchester estaba obsesionado con los patrones espaciales; esto le ayudaba en su rutina y planificación. No le resultó difícil descifrar el código e infiltrarse en el sistema. También estaba fascinado con los laberintos y trampas. Esto se evidenció en los planos que las autoridades descubrieron de su guarida. La policía quedó impresionada.

Mientras él estaba ocupado viviendo una doble vida, la policía convenció a su novia, Leigh Wainscott, para que los ayudara a capturar al Hombre del Techo. Al principio no les creyó, pero una vez que se presentaron las pruebas, quedó en shock.

Finalmente ella ayudó a la policía a atraparlo. Wainscott convenció a Manchester de que fuera a su casa para su 40.º cumpleaños. Él tomó el cebo y, cuando llegó, la policía lo estaba esperando. No esperaban que Manchester fuera amable hasta el final. No ofreció resistencia y simplemente se entregó a las autoridades.

Estaba muy triste y humilde y se sentía terrible por habernos engañado. Me animó y me dijo que fuera fuerte y que hiciera las cosas de las que habíamos hablado. No estaba molesto.

Leigh Wainscott, Novia del Hombre del Techo

No se dice mucho sobre Manchester después de su arresto en 2005. (Source: So Yummy)