Una mafia se define como un cuerpo organizado internacional de criminales. El término mafia originalmente se aplicaba solo a la Mafia siciliana desde que el grupo comenzó sus operaciones en Sicilia. ¿Pero siguen activos?

La Mafia siciliana sigue activa hasta el día de hoy. Aproximadamente el 70 % de los negocios en Sicilia aún pagan dinero de protección a la mafia. Ahora que son un colectivo de familias del crimen, el FBI se refiere a ellas como el Crimen Organizado Italiano (IOC).

¿De dónde proviene el término “Mafia”?

La palabra mafia proviene de la palabra siciliana mafioso, que se traduce aproximadamente como fanfarronería o arrogancia. Esto hacía referencia a hombres que eran arrogantes y temerarios en el siglo XIX. No pasó mucho tiempo antes de que el público asociara la palabra con la sociedad criminal secreta. Se cree que estuvo influenciada por la obra de Gaspare Mosca y Giuseppe Rizzotto The Mafiosi of the Vicaria.

Hoy en día, el término se ha usado estrechamente para identificar una red de crimen organizado que sigue intereses, estructura y métodos similares a los de la Mafia siciliana original.

Mientras hubo un tiempo en que la gente era reacia a pronunciar la palabra “Mafia” … hoy la gente ha ido tan lejos en la dirección opuesta que se ha convertido en un término sobreutilizado … ya no estoy dispuesto a aceptar el hábito de hablar de la Mafia en términos descriptivos e inclusivos que permiten agrupar fenómenos que, aunque están relacionados con el campo del crimen organizado, tienen poco o nada en común con la Mafia.

Giovanni Falcone, Magistrado anti‑Mafia italiano

(Fuente: Una historia económica del crimen organizado)

La Mafia siciliana

El nombre de la Mafia siciliana es en realidad Cosa Nostra, que significa Nuestra cosa. Esto fue confirmado por Joseph Valachi, un mafioso italoamericano que testificó ante el Comité del Senado de EE. UU. sobre Operaciones Gubernamentales. El FBI entonces reconoce Cosa Nostra como el nombre oficial del grupo.

En 1876, un publicista italiano llamado Leopoldo Franchetti describió la Mafia siciliana como una industria de violencia, mientras el sociólogo italiano Diego Gambetta los describió como un cártel de empresas de protección privada.

Las actividades principales de la mafia son resolver disputas entre otros criminales, protegerlos contra el engaño mutuo y organizar y supervisar acuerdos ilícitos, a menudo involucrando a muchos agentes, como acuerdos de cárteles ilícitos en industrias que de otro modo serían legales.

Diego Gambetta, Códigos del inframundo

El origen mismo de Cosa Nostra es difícil de rastrear debido a su secretismo. No conservan registros históricos propios. Sin embargo, difunden falacias sobre su organización que a veces hacen que las historias les vuelvan, y empiezan a creer sus propios mitos. (Fuente: ¿Cómo funciona?)

¿Qué hace una mafia?

Las mafias a menudo se dedican a todo tipo de negocios e ilegalidades. Algunas de ellas incluyen; juego, usura, tráfico de drogas, prostitución y fraude. En esencia, la mafia se trata de una cosa: el dinero.

Una cosa es segura: las mafias son, en sí mismas, una gran familia. Para ser parte de esta compleja familia, necesitas adherirte a sus reglas, rituales secretos y una gran lealtad. Los miembros que se vuelvan en contra corren el riesgo de ser ostracizados o, peor aún, asesinados. (Fuente: ¿Cómo funciona?)