La mayoría de la gente cree que la primera fiebre del oro significativa ocurrió en California. Esto es una idea errónea común porque la fiebre del oro de California está bien documentada y se considera ampliamente como uno de los períodos más cruciales de nuestro país. ¿Pero sabías dónde comenzó todo?
La primera fiebre del oro en los Estados Unidos comenzó en Carolina del Norte en 1803 cuando un niño de 12 años descubrió una pepita de oro de 17 libras en la granja de su padre. Hasta 1829, suministró todo el oro para las casas de moneda de la nación.
¿Quién era Conrad Reed?
Conrad Reed, un joven, es el punto de inflexión del momento más famoso en la historia de las fiebres del oro. Reed ya trabajaba en la granja de su familia a los doce años, ayudando a su padre con la cosecha y otros proyectos. El joven estuvo en Little Meadow Creek un día cuando descubrió lo que creyó que era una hermosa piedra amarilla. No tenía idea de que había descubierto una pepita de oro de dieciséis libras.
Trajo la piedra a casa como regalo para su padre, John Reed. El oro era tan raro entonces que su padre no la reconoció por lo que era. Los Reed usaron este oro como tope de puerta con peso durante tres años. No fue hasta que pasó un joyero que se dieron cuenta de lo que era.
La familia Reed quedó encantada cuando el joyero les ofreció comprarla después de informarles que estaba hecha de oro. Él aconsejó a John Reed que fijara un precio, y él entregaría el dinero. Tres dólares con cincuenta centavos fueron la totalidad de la cantidad que John solicitó. En ese momento, eso equivalía aproximadamente al ingreso semanal de un granjero. El joyero le entregó el efectivo y se fue. La familia Reed no conoció el valor de esa pepita hasta más tarde—¡aproximadamente $36,000! (Fuente: Piddlin)
La Operación de Minería de Oro
John Reed descubrió mucho más oro en su propiedad de lo que había pensado originalmente en 1803, y decidió lanzar su propio modesto negocio de minería de oro. Poco después de tomar esta decisión, una persona esclavizada llamada Peter descubrió una pepita de oro de 28 libras.
Reed solo empleó una técnica de minería de placer durante algunos años. En este caso, se extraen los lechos de los arroyos. Se pueden usar equipos de excavación superficial o una mina a cielo abierto. También puede utilizar equipos de tunelado.
Continuó con esta tendencia hasta 1831, cuando también comenzó la minería subterránea. Murió en 1845 como un hombre muy rico. El oro de su propiedad ciertamente cambió su forma de vida. La minería continuó hasta 1912 en la granja de la familia Reed. (Fuente: Piddlin)
La Casa de Moneda de Charlotte
La Casa de Moneda de Charlotte fue construida en respuesta a las grandes cantidades de oro descubiertas en este estado y región a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Andrew Jackson la erigió en Charlotte, Carolina del Norte, en 1835.
La fiebre del oro de Carolina del Norte atrajo a casi 30,000 participantes. Naturalmente, esto impactó enormemente la economía del estado y el crecimiento poblacional. (Fuente: Piddlin)
Imagen de Ungerboeck
