Los lagos están perdiendo la cubierta de hielo debido al cambio climático, con más de 100,000 lagos en riesgo de inviernos sin hielo si las temperaturas del aire aumentan 4 grados Celsius. Para los lagos del hemisferio norte, la duración del hielo ha disminuido en 28 días en promedio durante los últimos 150 años, con tasas de cambio más rápidas en las últimas décadas. Pero, ¿sabías sobre el área de lagos experimentales?
El Área de Lagos Experimentales es una estación de investigación de 58 lagos de agua dulce anteriormente prístinos en Canadá que fueron intencionalmente contaminados con todo, desde fertilizantes hasta antidepresivos, para explorar los efectos en la vida acuática.
¿Qué son los Lagos Experimentales?
En el noroeste de Ontario, el Área de Lagos Experimentales (ELA) es una colección de 58 pequeños lagos. La ELA ha reunido a expertos desde su fundación en 1968 para desarrollar una de las colecciones de datos más extensas y de mayor duración sobre lagos de agua dulce. Estos lagos están libres de interferencia humana, lo que permite a los investigadores realizar estudios en tiempo real.
Este extraordinario laboratorio natural es verdaderamente único. Permite a los científicos comprender mejor cómo todas las partes de estos ecosistemas de agua dulce responden a los cambios ambientales. Los científicos pueden alterar estos lagos y monitorear la respuesta del ecosistema, desde cambios climáticos hasta la población de peces y cambios fisiológicos. Los investigadores pueden entonces rastrear las consecuencias a largo plazo del cambio climático y la contaminación en nuestros recursos de agua dulce. (Fuente: Great Lakes)
¿Cuál es el propósito del proyecto?
La ventaja de estos lagos es que nos permiten simular las condiciones globales actuales. La lluvia ácida, la contaminación del agua, la influencia del mercurio en las poblaciones de peces, los derrames de petróleo, las especies invasoras y mucho más están entre los estudios esenciales realizados en la ELA.
Estos análisis han ayudado a informar a los gobiernos de todo el mundo sobre la gestión eficaz de nuestros recursos de agua dulce, y continúan haciéndolo. Estos lagos también se utilizan para la enseñanza, reuniendo a estudiantes, profesionales y personas locales, especialmente a las Primeras Naciones, para compartir su conocimiento de estos ecosistemas. (Fuente: Great Lakes)
El objetivo es desarrollar la próxima generación de científicos de agua dulce y fomentar vínculos que ayuden a garantizar el desarrollo sostenible en Canadá y en todo el mundo. La ELA se esfuerza por unir a la ciencia, el gobierno y la industria para identificar e investigar nuevos peligros ambientales emergentes que deben abordarse antes de que se conviertan en problemas significativos. (Fuente: Great Lakes)
¿Qué pueden hacer las personas para ayudar con la causa?
Los humanos y todas las especies vivas dependen del agua limpia. El agua dulce es un elemento esencial de nuestra vida diaria, desde beber tu café de la mañana hasta ducharte. Además, todo lo que vive en estos ecosistemas de agua dulce desempeña una función vital.
Una pequeña modificación puede impactar significativamente el resto del lago. ¿Temperaturas en aumento? Los niveles de algas podrían incrementarse. ¿Aumento de algas? Otras plantas perecerán. La descomposición provoca una reducción de los niveles de oxígeno. Debido a que hay menos oxígeno, muchos peces e insectos acuáticos morirían.
