Se estima que hoy existen aproximadamente 7.000 lenguas naturales, con muchas muriendo constantemente. También se estima que hace unos siglos había un máximo de 10.000 en el mundo antes de que se sintieran los peores efectos de la colonización europea. ¿Pero sabes cuántas lenguas se extinguieron en el siglo XX?
Durante el siglo XX, 242 lenguas conocidas se extinguieron.
¿Por qué se extinguen las lenguas?
¿Por qué mueren las lenguas? Se necesita mucho tiempo, incluso varias generaciones, para que una cultura y un pueblo abandonen por completo una lengua entera. La lengua más antigua se erosiona gradualmente cuando aparece una nueva lengua dominante.
Los lingüistas han identificado las etapas en las que las lenguas se extinguen:
- Cuando los niños solo hablan la lengua de sus padres en casa o en compañía de familiares, la lengua se considera vulnerable.
- Cuando los niños dejan de estudiar una lengua, incluso si es su lengua materna, se considera en peligro.
- Una lengua también se considera críticamente en peligro cuando los abuelos son las personas más jóvenes que la entienden.
- Los cambios lingüísticos ocurren a lo largo de la historia cuando una lengua sustituye a otra. Por ejemplo, en el Reino Unido, la transición del córnico al inglés ha estado en curso durante décadas y continúa hasta hoy.
El mandarín se está convirtiendo en la lengua dominante en toda China, excepto en Hong Kong y en las ciudades comerciales de Kowloon, donde el cantonés se está expandiendo rápidamente.
Después de que los griegos conquistaran la mayor parte del mundo conocido, la lengua griega se difundió, y una forma estándar, el griego koiné, que contenía muchas palabras tomadas de culturas conquistadas, se convirtió en la lengua común del imperio griego.
Como resultado, el dialecto griego ático, más formal, se volvió escaso, apareciendo solo en escritos antiguos. El griego koiné es más similar al griego moderno.
A medida que el Imperio Romano se desmoronaba, el latín se fragmentó en las lenguas más comunes de los pueblos conquistados por Roma.
Como resultado, nacieron las lenguas romances de Europa y del antiguo Imperio Romano, como el francés, el español, el italiano, el portugués y el rumano.
Cuando se pregunta ¿por qué se extinguen las lenguas? Se debe culpar a la persecución política, la globalización y la falta de preservación.
Durante gran parte del siglo XX, los gobiernos de todo el mundo obligaron a los pueblos indígenas a adoptar una lengua nacional común, relegando las lenguas indígenas a los márgenes y, finalmente, al montón de cenizas de la historia. (Fuente: Ilstranslations)
Salvando lenguas de la extinción
Según el lingüista de campo David Harrison, el 85 % de las lenguas aún no han sido documentadas. Las lenguas deben reducirse a registros escritos que incluyan un diccionario si se quiere preservarlas.
Eso puede parecer desalentador para las muchas lenguas que solo se hablan y no se escriben, pero es fundamental si estas lenguas van a sobrevivir. La participación de los pueblos indígenas es crucial para que esto suceda.
Los hablantes fluidos pueden definir y diagnosticar mejor su lengua y ayudar a los lingüistas a comprenderla, registrarla y traducirla para que otros la descubran y la usen.
Los lingüistas coinciden en que, para que una lengua se salve, debe ser impulsada por las personas que la hablan. El orgullo por su lengua y cultura y el deseo de preservarla determinarán si se añade a la lista de lenguas vivas o extintas.
En International Language Services, contamos con un equipo de traductores nativos que también son expertos en la materia. Estamos comprometidos con la preservación, el progreso y la proliferación de las lenguas humanas para todas las necesidades de su empresa u organización. (Fuente: Ilstranslations)
Imagen de Martech.Org
