El gusto de un bebé se desarrolla a las 8 semanas de gestación. Puede detectar diferentes sabores de los alimentos que sus madres comen. Los nervios en las papilas gustativas comienzan a conectarse a sus cerebros en este punto. Pero, ¿sabías qué sabores son dominantes?
Los bebés no nacidos en el útero pueden saborear sabores como ajo, zanahorias y vainilla en su líquido amniótico, lo que puede influir en lo que comen. Las reacciones a los alimentos salados aparecen más tarde, a los 6 meses.
Estudios sobre el líquido amniótico
Los investigadores dieron a las mujeres cápsulas de ajo o azúcar antes de tomar una muestra rutinaria de su líquido amniótico. Luego pidieron a un panel de personas que olieran las muestras, para ver si los sabores se transmiten de la madre al bebé a través del líquido amniótico.
Y fue fácil. Podían identificar las muestras fácilmente de las mujeres que comieron ajo. “El sentido del gusto es en realidad un 90 por ciento olfato”, añadió, “así que sabían solo por el olor que los bebés podían saborearlo”.
Julie Mennella, Researcher, Taste in Infants at the Monell Chemical Senses Center
Mennella dice que obtuvo la idea de los ganaderos lecheros que investigaban cómo la dieta de la vaca lechera afectaba el sabor de la leche en los años 60 y 70. Las vacas que pastan ajo silvestre y cebolla o viven en establos malolientes, afirma, producen leche con sabores distintivos.
Por otro lado, Mennella afirma que no solo el líquido amniótico y la leche materna humanos son aromatizados por los alimentos, como ocurre en las vacas, sino que los recuerdos de esos sabores se forman incluso antes del nacimiento. Esto podría resultar en preferencias de por vida por esos alimentos u olores. En otras palabras, si comes brócoli durante el embarazo, tu bebé tiene muchas más probabilidades de disfrutarlo.
Mennella afirma que esto se había observado previamente en conejos, así que decidió ponerlo a prueba en bebés humanos con zanahorias. Se formaron tres grupos de mujeres embarazadas. A un grupo se le indicó que bebiera jugo de zanahoria diariamente durante el embarazo, a otro durante la lactancia, y a un tercero que evitara las zanahorias por completo. Cuando los niños empezaron a comer alimentos sólidos, los investigadores les dieron cereal con agua o jugo de zanahoria y grabaron sus reacciones en video. (Fuente: NPR)
Introduciendo la comida para bebés
Esto tiene mucho sentido evolutivo, dice Mennella. Dado que las madres tienden a alimentar a sus hijos con lo que ellas comen, es la forma en que la naturaleza introduce a los bebés los alimentos y sabores que probablemente encontrarán en su familia y cultura.
Y al igual que el conejo europeo, los bebés que habían experimentado la zanahoria en el líquido amniótico o en la leche materna comieron más del cereal con sabor a zanahoria. Cuando analizamos los videos, hicieron menos caras negativas mientras lo comían. Cada bebé individual está teniendo su propia experiencia única; está cambiando de hora en hora, de día en día, de mes en mes. Como estímulo, está proporcionando tanta información a ese bebé sobre quiénes son como familia y cuáles son los alimentos que su familia disfruta y aprecia.
Julie Mennella, Researcher, Taste in Infants at the Monell Chemical Senses Center
(Fuente: NPR)
Imagen de MedicalNewsToday
