Un esquema piramidal es un modelo de negocio que recluta miembros prometiendo pagos o servicios a cambio de inscribir a otros en el esquema en lugar de proporcionar inversiones o vender productos. A medida que aumenta el número de miembros, el reclutamiento se vuelve cada vez más complejo, y la mayoría de los miembros no pueden obtener ganancias; como resultado, los esquemas piramidales son insostenibles y con frecuencia ilegales. ¿Pero sabías por qué este tipo de negocios se consideran ilegales?
La saturación del mercado es una razón significativa por la cual los esquemas piramidales son ilegales. Si iniciaras un esquema piramidal con cinco personas y cada persona reclutara a cinco más, habrías superado a toda la población de la Tierra para el nivel 15.
La diferencia entre el marketing multinivel y el esquema piramidal
El término marketing multinivel o de redes se refiere a un tipo de negocio en el que representantes independientes venden productos o servicios a familiares, amigos y conocidos. A un representante se le paga comisiones sobre las ventas al por menor y sobre las ventas realizadas por otras personas que recluta. Amway y Mary Kay Cosmetics son dos compañías de marketing multinivel bien conocidas.
Algunas empresas se autodenominan marketing multinivel cuando en realidad son esquemas piramidales que violan la Ley de Promoción de Pirámides de Michigan. Incluso si un plan multinivel no viola la Ley de Promoción de Pirámides de Michigan, el marketing del plan puede infringir la Ley de Protección al Consumidor de Michigan si los actos, métodos o prácticas son injustos, poco éticos o engañosos.
Los consumidores a menudo tienen dificultades para distinguir entre un esquema piramidal ilegal y una oportunidad legítima de marketing multinivel. Los reguladores gubernamentales y la industria siguen debatiendo dónde deben trazarse los límites legales. El marketing multinivel es un método de negocio legal y legítimo que vende productos de consumo a través de una red de representantes independientes. La compensación debe basarse principalmente en la venta de bienes y servicios al consumidor final.
Los esquemas piramidales se presentan como compañías de marketing multinivel que afirman vender productos a los consumidores. Sin embargo, se hace poco o nada para comercializar el producto. En su lugar, el dinero se genera de la manera tradicional de la pirámide… reclutando a otros para promocionar el programa. Cuando nuevos “distribuidores” se registran, a veces se les persuade comprar inventario o productos/servicios sobrevalorados.
Los esquemas piramidales obtienen casi todo su dinero al inscribir reclutas y con frecuencia intentan disfrazar las tarifas de entrada como el costo de capacitación obligatoria, servicios informáticos o compras de inventario de productos.
Los esquemas piramidales son ilegales y una pérdida de tiempo y dinero. Debido a que los esquemas piramidales dependen de reclutar nuevos miembros para generar ingresos, con frecuencia fracasan cuando el grupo de posibles reclutas se agota debido a la saturación del mercado. Cuando el plan falla, la mayoría de la gente pierde su dinero, excepto los pocos en la cima de la pirámide. (Fuente: Gobierno de Michigan – Protección al Consumidor)
Las Cartas en Cadena
La carta en cadena es el tipo más básico de esquema piramidal, en el que el destinatario paga $1.00 o más a cada uno de los cinco nombres de una lista, copia la carta y luego la envía a nuevas personas con el nombre del destinatario añadido a la lista. Debido a que ofrecen un producto, muchas cartas en cadena afirman ser legítimas. Una inspección cuidadosa revela que el producto no es más que un engaño. El boletín a menudo describe esquemas adicionales de enriquecimiento rápido y puede ser el único artículo que los nuevos miembros compran.
Alternativamente, el boletín podría ponerse a disposición de cualquier nuevo miembro que pague. Si el esquema paga a los distribuidores por reclutar nuevos miembros en lugar de vender un producto real al público en general, es simplemente un esquema piramidal. Los esquemas piramidales se han vuelto más sofisticados recientemente, y muchos han surgido en internet. (Fuente: Gobierno de Michigan – Protección al Consumidor)
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