El recaudador siempre cobrará. Todos están en igualdad de condiciones cuando se trata del Servicio de Impuestos Internos. En realidad hay docenas de celebridades que han tenido problemas con el IRS aunque cuenten con un pequeño ejército de contadores que les ayuden a presentar sus declaraciones. El caso de Willie Nelson no está tan lejos.

Willie Nelson se metió en problemas con el IRS después de que las inversiones que hizo en los años 80 fueron encontradas ilegales. El IRS cobró un total de $32 millones. Después de incautar sus activos, sus fans recompraron sus posesiones en una subasta, y se las devolvieron.

¿Quién es Willie Nelson?

Si has seguido la música country desde los años 50, probablemente sepas de quién estamos hablando.

Willie Hugh Nelson nació el 29 de abril de 1933 en Abott, Texas, donde vivió durante toda su infancia. Asistió a la Abbot High School y jugó en los equipos de fútbol, baloncesto y béisbol. Como la mayoría de las familias en Texas en esa época, Nelson ayudó a criar animales de granja.

También le gustaba la música en aquel entonces. Cantaba y tocaba la guitarra. Finalmente formó una banda con su cuñado llamada The Texans.

En 1950, después de graduarse de la secundaria, Nelson se alistó en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Fue destinado inicialmente a San Antonio. Su carrera militar se truncó cuando problemas de salud persistentes, causados por lesiones previas, llevaron a una baja médica. Solo pudo servir durante 9 meses. (Source: Biography)

Nelson tuvo docenas de trabajos ocasionales aquí y allá. Finalmente se mudó a Pleasanton, Texas, donde audicionó para ser DJ en una emisora local. A pesar de no tener experiencia en radio, consiguió el trabajo.

Alcanzó la fama a finales de los años 60 y contribuyó significativamente al subgénero outlaw country que realmente revolucionó la música country.

Ha escrito montones de música a lo largo de los años y ha dedicado gran parte de su tiempo a causas benéficas. (Source: Biography)

¿Por qué Willie Nelson debía al IRS 32 millones de dólares?

Willie Nelson ganó mucho durante los años 50 y 60. Se convirtió en uno de los compositores más conocidos de Nashville. Cuando su casa en Nashville se quemó, se mudó de nuevo a Texas en los años 70. Siguió recibiendo premios por su música e incluso apareció en películas como Honeysuckle Rose y The Electric Horseman. Definitivamente vivía la vida al máximo. (Source: The Rolling Stone)

Para 1990, el IRS incautó las propiedades de Nelson en 6 estados diferentes. También se tomaron otros activos como cintas maestras, equipos musicales, discos de oro y platino, e incluso ropa.

El IRS estimó una deuda total de $32 millones provenientes de sus ingresos, los cuales estaban ocultos en tax shelters. Nelson afirmó que sus ganancias fueron mal administradas y que recibió malos consejos de sus contadores.

Después de quitarle sus activos, el IRS cobró al famoso cantante de country un total de $16.7 millones, con $10.2 millones solo en intereses y multas. (Source: The Rolling Stone)

¿Pudo Willie Nelson pagar su deuda al IRS?

En enero de 1991, el rancho de Willie Nelson se puso a la venta en subasta. El postor ganador resultó ser un gran fan que compró el rancho para un grupo de agricultores. Estos agricultores apoyaron a Nelson como agradecimiento por organizar innumerables conciertos benéficos para Farm Aid.

Esta no fue la única vez que sus fans lo ayudaron. Varios de ellos pujaron en las subastas y devolvieron sus preciadas posesiones. (Source: Time)

En junio de 1991, se lanzó un álbum titulado The IRS Tapes: Who’ll Buy My Memories. Este álbum estaba destinado a compartir ingresos con el IRS para pagar la deuda. Aunque el álbum se vendió bien, con gran apoyo de sus fans, las ventas no fueron suficientes para completar el pago.

En febrero de 1993, Willie Nelson pudo pagar su deuda en su totalidad. (Source: History)