Debido a la falta de investigación sobre sustancias peligrosas en el pasado, muchos creían que la cocaína, la heroína, el veneno para ratas y el alcohol son beneficiosos para el rendimiento físico de una persona. Incluso hasta la década de 1980, muchos atletas continuaron bebiendo alcohol y veneno para ratas para saciar su sed y mejorar la resistencia.
Generalmente se creía que era un potenciador del rendimiento, los corredores olímpicos bebían alcohol y veneno para ratas durante su recorrido de maratón para ayudar a su resistencia.
El Maratón Olímpico de Londres de 1908
El Maratón Olímpico de Londres del 24 de julio de 1908 fue un giro de acontecimientos extraño. Los competidores lucharon bajo condiciones difíciles mientras el recorrido del maratón se alargaba casi dos millas. Además, la ciudad seguía bajo el calor del verano. De los 55 corredores que partieron del Castillo de Windsor, solo 27 llegaron a la meta, ya que la mayoría se retiró antes de alcanzar la mitad del recorrido.
El factor principal en la caída de los corredores olímpicos fueron los supuestos potenciadores del rendimiento que consumían. En esa época, muchos creían que las bebidas alcohólicas y los cócteles de veneno para ratas mejoraban el rendimiento físico de los atletas. Y mientras los atletas olímpicos aspiraban a terminar el recorrido del maratón, bebían brandy y veneno para ratas a mitad del camino para ayudar a su resistencia. Al menos algunos corredores ingirieron alcohol o veneno para ratas durante el maratón, incluidos los primeros cuatro atletas en terminar el recorrido.
El favorito del público, Tom Longboat, un atleta récord que ganó el Maratón de Boston anterior, nunca terminó el Maratón de Londres de 1908. Al sucumbir al calor del verano, buscó una bebida para saciar su sed. Cuando llegó a la decimoséptima milla, bebió champán para aliviar la deshidratación; a dos millas de distancia, se derrumbó y dejó de participar en la carrera.
Muchos más cayeron víctimas de los supuestos potenciadores de energía, incluido el primer corredor que cruzó la línea de meta, Dorando Pietri. Durante el maratón, Pietri se derrumbó varias veces. Aunque terminó primero con una cuña de corcho hueca en la mano, supuestamente por alcohol, fue descalificado cuando un médico preocupado lo ayudó a cruzar la meta. Algunos siguen convencidos de que la pérdida de Pietri se debió al alcohol, pero otros creen que Longboat y Pietri fueron víctimas del veneno para ratas. (Fuente: Atlas Obscura)
Los Orígenes del Uso del Alcohol en el Deporte
El Dr. Matthew Barnes, Subdirector y Profesor Senior de la Escuela de Deporte, Ejercicio y Nutrición de la Universidad Massey, afirma que la Antigua Grecia y la China Imperial fueron pioneras en el uso del alcohol para el rendimiento de los atletas.
En el siglo XIX, las carreras de pie competitivas todavía incluían el consumo de alcohol, ya que muchos recomendaban a los competidores beber champán durante la competición. Y esta práctica continuó años después, cuando entrenadores o asistentes en automóviles daban a sus corredores impulsos energéticos alcohólicos.
El alcohol en su conjunto era celebrado por sus efectos estimulantes y su alto contenido de azúcar (energía) contenido. El champán era el favorito, gracias a su supuesta efervescencia rejuvenecedora. Y, dado que el uso de la estricnina como pesticida aún no se había descubierto, se creía que dosis bajas revitalizaban a los deportistas cansados.
Dr. Matthew Barnes
Los potenciadores de energía estándar incluían numerosos fármacos y alcoholes como la heroína, la cocaína y la estricnina, y estas sustancias también servían como analgésicos. Los entrenadores de atletas suelen poseer cócteles secretos. La cocaína y la heroína se usaron hasta la década de 1920, mientras que el alcohol prevaleció hasta los años 70 y 80. (Fuente: Atlas Obscura)
