Con su movimiento, los glaciares pueden producir nuevas formaciones terrestres, incluidas las morrenas. Principalmente hechas de suelo y roca, las morrenas se forman a partir del comprimido, empuje y depósito de material terrestre y el derretimiento de los glaciares.
Las morrenas terminales, que se forman a partir del movimiento de los glaciares a lo largo de numerosos siglos, aparecen al final de un glaciar. Long Island alberga dos morrenas terminales, originadas por el avance de un glaciar en la época del Pleistoceno.
Una Introducción a las Morrenas
Los glaciares solo son conocidos por algunas personas como la causa principal del hundimiento del Titanic. Aunque no están equivocados, los glaciares son mucho más que un enorme bloque flotante de hielo. Los glaciares también pueden crear nuevas formas de relieve con sus movimientos.
Una acumulación de larga duración de sedimento, roca, hielo cristalino y agua proveniente de la tierra forma los glaciares. Los glaciares aparecen en áreas donde las temperaturas medias anuales están cerca del punto de congelación y donde la precipitación invernal crea montones de nieve. Necesitan períodos prolongados para convertir la nieve en hielo glaciar, ya que requieren varias décadas para acumular una masa suficiente de nieve. Los glaciares también pueden modelar paisajes en un proceso llamado glaciación. La glaciación afecta las rocas, la tierra y el agua de un lugar. (Fuente: USGS)
El movimiento de los glaciares a lo largo de los años construye diferentes tipos de morrenas. Principalmente compuestas de suelo y roca, la tierra y los bloques movidos por los glaciares forman morrenas. Dicho esto, solo las áreas de la Tierra con glaciares, ya sea en el pasado o actualmente, pueden tener morrenas. Las morrenas son temas importantes estudiados por expertos para investigar ambientes pasados.
Existen cuatro categorías comunes de morrenas: morrenas laterales, morrenas mediales, morrenas supraglaciales y morrenas terminales. Estas clasificaciones dependen de dónde se han formado las morrenas en un glaciar. Las morrenas laterales se forman en los lados laterales del glaciar, mientras que las morrenas mediales están dentro y sobre un glaciar existente. Posteriormente, las morrenas supraglaciales aparecen en la superficie del glaciar, y las morrenas terminales se materializan al final de un glaciar. (Fuente: National Geographic)
Las Morrenas Terminales de Long Island
En un artículo web publicado recientemente sobre glaciares antárticos, Jacob Bendle describe el papel significativo de las morrenas terminales en los estudios de ambientes pasados, específicamente capas de hielo y glaciares.
Jacob Bendle, Antarctic GlaciersLas morrenas terminales, por ejemplo, marcan la extensión máxima de un avance glaciar y son utilizadas por los glaciólogos para reconstruir el tamaño anterior de los glaciares y capas de hielo que ahora se han reducido o desaparecido por completo.
(Fuente: Antarctic Glaciers)
Conocida por tener dos morrenas terminales, Long Island alberga tanto la Morrena de Ronkonkoma como la Morrena de Harbor Hill. Considerada la columna vertebral de Long Island, la Morrena de Ronkonkoma comienza en el Cementerio Greenwood y se extiende hasta Forest Park, continuando hacia Cunningham, Nassau y el condado de Suffolk. Mientras tanto, la Morrena de Harbor Hill se extiende hacia el este y se cruza con la Morrena de Ronkonkoma en el Lago Success. (Fuente: Forgotten New York)
Estas morrenas terminales alcanzan la mayor altitud, casi 400 pies sobre el nivel del mar. La Morrena de Ronkonkoma y la Morrena de Harbor Hill provienen del avance de un enorme glaciar continental durante la glaciación de Wisconsin del Pleistoceno. (Fuente: Garvies Point Museum & Preserve)
Long Island no solo contiene las morrenas de Ronkonkoma y Harbor Hill, sino que también posee numerosas características glaciares más pequeñas. (Fuente: Garvies Point Museum & Preserve)
