Es de conocimiento común lo caro que es el mármol. Es así por lo duradero y elegante que es. Esta piedra natural es a menudo buscada por personas adineradas que desean una casa lujosa. ¿Pero sabías que una losa entera de mármol fue rechazada por el Congreso de EE. UU.?
En 2003, John Haines donó una losa de mármol que costó $31,000 para reparar la Tumba de los Desconocidos en Arlington. Desafortunadamente, el Congreso de EE. UU. rechazó la donación porque no pasó por un proceso de licitación competitiva.
Donación de John Haines’
John Haines’, un concesionario de autos jubilado de Glenwood Springs, se enteró de la Tumba de los Desconocidos agrietada en el Cementerio Nacional de Arlington y decidió donar un enorme trozo de mármol blanco como la nieve. La losa de $31,000 fue presentada al gobierno federal pero no se ha utilizado para reparar dicho daño.
La losa de mármol ha estado en el exterior de la cantera Yule desde que se cortó para la tumba en 2003. Según el Congreso de EE. UU., la donación de Haines crea un problema para el gobierno federal porque es gratuita y no ha pasado por un proceso de licitación y especificación. Las autoridades saben que el mármol necesitaba ser reemplazado hace 18 años y estimaron el costo en alrededor de $2.2 millones.
Haines, por su parte, realizó un pago final por la losa de mármol en 2008. También aseguró el transporte de la pieza en una plataforma plana decorada con banderas. Incluso recibió una carta de un mayor general del Ejército en 2003 agradeciéndole su amable y generosa donación.
No es factible. Un ciudadano no puede simplemente darnos cualquier pieza de mármol y decir: ‘Esto es lo que usaremos para reemplazar la tumba.’
Thurman Higginbotham, Subsuperintendente adjunto de Arlington
La losa de mármol de Haines’ no era una losa de mármol cualquiera. De hecho, fue cortada de la misma cantera Yule donde se obtuvo el mármol original con vetas doradas para la Tumba de los Desconocidos. El mármol fuera del Monumento a Lincoln también proviene de esa misma cantera. Haines’ hizo cortar la pieza después de buscar una pieza sin defectos durante más de cinco años.
Fue un momento muy emotivo cuando la separaron de la pared y recibió la aprobación. La historia del mármol.
David Showalter, Cineasta histórico
(Fuente: Denver Post)
La Tumba de los Desconocidos
El monumento original se encuentra sobre una bóveda que contiene los restos de un soldado desconocido de la Primera Guerra Mundial. La cripta de soldados no identificados de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea se ubicó cerca.
La tumba en sí estaba cuidadosamente adornada con coronas de laurel y figuras griegas. Se pretendía que simbolizara el sacrificio de todos los soldados, lo que explica precisamente por qué el retraso en el reemplazo de la pieza de mármol ha generado un debate emocional. En la década de 1930, la tumba comenzó a mostrar grietas causadas por la intemperie. Los informes dicen que se ha recomendado el reemplazo de la pieza y su encapsulado en una estructura a prueba de clima.
Desde el descubrimiento de las grietas, se han intentado dos reparaciones, pero las grietas se agrandaron. A partir de 2008, las grietas alcanzaron los 48 pies en cada lado, con una tercera grieta apareciendo en la base. Arlington no puede tomar ninguna medida sin la aprobación del Congreso. Si se decide un reemplazo, habrá un proceso largo para determinar quién lo realizará.
Mientras tanto, la losa de mármol donada queda sin usar. Haines dijo que si no se utilizara para la tumba, preferiría venderla de vuelta a la cantera, donde sería cortada y vendida para otros proyectos.
Entiendo cómo funciona el gobierno, pero llega un momento en que simplemente dices ‘al diablo con eso’.
John Haines
(Fuente: Denver Post)
