El gobierno federal no se topó con Cancún mientras pretendía desarrollar una metrópolis vacacional completamente nueva desde cero. ¿Cómo creó México Cancún desde cero?

En 1968, México eligió el lugar, una franja de nueve millas de isla selvática frente a la costa de Quintana Roo, utilizando modelos computacionales y las mentes más brillantes y el conocimiento tecnológico de una nación desarrollada.

¿Por qué el gobierno decidió construir un resort?

Antonio Enriquez Savignac, el de 40 años, formado en Harvard y jefe de Infratur o el Fondo para la Promoción de la Infraestructura Turística, fue encontrado en el último piso de un edificio del Banco de México justo al lado de la Plaza Alameda en el centro de la Ciudad de México con su equipo de especialistas. Infratur era la organización del Banco de México a cargo del primer intento del gobierno en el mercado de resorts.

Dinero. Eso fue lo que Enriquez dijo cuando le preguntaron por qué el gobierno decidió construir un resort. 

Los turistas implican dinero, y el gobierno delegó la tarea de construir la infraestructura turística de México al Banco de México, nuestro homólogo de la Junta de la Reserva Federal.

Antonio Enriquez Savignac, Jefe de Infratur

En 1967, el gobierno federal destinó un fondo de 2 millones de dólares estadounidenses para que el banco lo gestionara y evaluara la viabilidad de establecer zonas recreativas adicionales, idealmente donde no existan otras alternativas de desarrollo factibles.

El desarrollo de Cancún se autorizó en 1969 y comenzó en 1970 con la construcción de una carretera desde Puerto Juárez y una pequeña pista de aterrizaje. (Fuente: Yucatan Magazine) 

¿Cuál es el objetivo de Infratur?

Infratur fue fundada para promover el crecimiento económico regional, particularmente en áreas con un alto desempleo. 

Sabíamos exactamente lo que queríamos construir: un resort que atrajera un flujo masivo de turistas de los Estados Unidos. Pero antes de obtener la autorización, tuvimos que convencer al gobierno de que el turismo era el sector de mayor crecimiento y más dinámico de la economía mundial.

Antonio Enriquez Savignac, Jefe de Infratur

A Infratur se le otorgó la autoridad para comprar propiedades y evitar la especulación en los lugares que buscaba desarrollar, y para fomentar la inversión privada proporcionando lo necesario, como aeropuertos, puentes y carreteras, así como servicios de agua, electricidad y telefonía.

Como banqueros, abordamos esto desde la perspectiva de un banquero, teniendo en cuenta todo lo cuantificable, ingresándolo en una computadora y sin dejar nada al azar. Observamos, por ejemplo, que el número de visitantes caribeños de Estados Unidos había aumentado de 400.000 en 1961 a 1,5 millones en 1969 y que, incluso con la recesión, esta cifra superaría los 2 millones en 1972. En otras palabras, necesitábamos demostrar que los visitantes estadounidenses viajaban más lejos y se quedaban más tiempo.

Antonio Enriquez Savignac, Director de Infratur

Los planificadores de Infratur decidieron que cualquier ubicación viable tendría que contar con un clima excelente durante todo el año, con un cielo azul interminable y océanos aún más azules, así como playas de arena blanca bordeadas de altas palmeras. Además, el lugar necesitaría agua potable, una abundante oferta de trabajadores locales que necesitaban empleo, pocos insectos o serpientes en el interior y menos tiburones en alta mar. Hoteles, campos de golf y marinas — así como los visitantes — seguirían. (Fuente: Yucatan Magazine)