En la década de 1980, la población de pandas en estado salvaje cayó a poco más de mil. Mientras la extinción se cernía sobre estas criaturas extremadamente adorables, los funcionarios se propusieron salvar la especie de desaparecer por completo creando conservaciones para ellos. Después de 30 años de esfuerzo, los pandas ya no están en peligro. ¿Pero sabías cómo China utiliza a los pandas para los negocios?

China esencialmente retiene la propiedad de todos los pandas del mundo. Los zoológicos de todo el planeta los alquilan a China. Pagan una tarifa de 1 millón de dólares al año por una pareja de pandas durante un mínimo de diez años.

El negocio del panda: ¿Cómo lo hace China?

Según el Fondo Mundial para la Naturaleza, había alrededor de 1.600 pandas vivos en estado salvaje, según el último recuento de 2004. Al mismo tiempo, había aproximadamente 350 pandas bajo cuidado humano en zoológicos o centros de cría en todo el mundo, con alrededor de 50 de esos osos fuera de China.

China posee oficialmente los pandas gigantes. Luego los arrienda selectivamente a otros países por una tarifa. Normalmente, una pareja cuesta 1 millón de dólares por año, con los fondos destinados a los esfuerzos de conservación en China. Los alquileres suelen durar diez años, con opción de renovación. (Fuente: CNN)

¿Cuánto cuesta criar un panda?

En un año, el costo estimado de cuidar a un panda puede superar el millón de dólares. Según David Towne, presidente de la Fundación de Conservación del Panda Gigante para Norteamérica. Él dijo que se espera que sean como un cliente exigente porque comen mucho. Además de esto, habría que gastar en atención médica, cuidadores y entrenadores. 

Dos pandas consumen casi 40.000 libras de comida. Esto supera los 100.000 dólares, incluyendo bambú importado y orgánico al año. Los pandas de Hong Kong son locavoros que comen cinco especies diferentes de bambú cultivadas en el sur de China. Por lo tanto, la escasez de bambú también puede ser un riesgo. 

Según Suzanne Gendron, directora de la Fundación de Conservación del Ocean Park en Hong Kong, los pandas son bastante pesados y pesan alrededor de 300 libras. Tienden a dormir 12 horas al día para conservar energía porque solo pueden absorber el 17 % de sus nutrientes. 

Se espera que los zoológicos hagan todo lo posible para criar los pandas con el fin de mantener su población. Towne dijo que los centros normalmente deben pagar una tarifa de $200,000 a China si los cachorros recién nacidos viven alrededor de seis meses. Cuando los cachorros cumplen cuatro años, deben ser devueltos a China. Pero si alguno de los cachorros muere bajo su supervisión por error humano, se impondrá una multa de $500,000 a la instalación que los atienda. (Source: CNN)

¿Cómo se selecciona un zoológico para adquirir un panda de China?

China no puede simplemente empezar a regalar pandas a cualquiera. Antes de que puedan ser considerados, un país en particular debe tener algo que ofrecer, ya sea tecnología avanzada, una gran instalación o incluso abundantes recursos naturales.

Los países deben demostrar que tienen la capacidad técnica para albergar y criar pandas y están comprometidos con la conservación, además de sus intereses estratégicos y económicos. EE. UU. ha sido cauteloso, ya que también requiere la aprobación del Servicio de Pesca y Vida Silvestre para importar pandas, demostrando que la exhibición pública no limitará la investigación científica.

La restauración del hábitat y el estudio de técnicas de cría están incluidos en los proyectos de conservación en asociación con China. Las colaboraciones de investigación también están investigando cómo reintroducir pandas en la naturaleza. (Source: CNN)