Los periquitos son loros de tamaño pequeño a mediano que generalmente tienen plumas largas en la cola. Algunos incluidos en los géneros son los periquitos australianos, los periquitos monje y los periquitos comunes. Aunque son abundantes en el sur de Asia, Australia y las islas del Pacífico, no son tan comunes en Europa. Entonces, ¿cómo se propagó esta especie tan rápidamente en Europa?
En 1974, se liberaron 40 periquitos de un zoológico en Bruselas. No se esperaba que sobrevivieran ya que no eran indígenas de Europa. Hoy hay 12.000 de ellos en Bruselas y 50.000 en Londres.
¿Qué son los periquitos?
Los periquitos prosperan en regiones cálidas. Se encuentran abundantemente en India, Sri Lanka, Australia, las islas del Pacífico y el sudeste de Asia. Forman grandes bandadas y pueden ser una verdadera molestia para los campos de granos. La mayoría de las especies de periquitos ponen entre cuatro y ocho huevos a la vez, lo que explica la rapidez con la que crece su población.
Aunque estas aves prosperan en la naturaleza, también se mantienen como mascotas. Son muy activas y requieren un espacio amplio. Vienen en una variedad de colores e incluso pueden imitar ciertos sonidos y voces.
El periquito más popular como mascota es el periquito australiano o periquito de caparazón, también conocido como Melopsittacus undulatus. A menudo se confunden con loritos del amor y vienen en varios colores. El color del cere o la piel en la base del pico ayuda a diferenciar su género. Los periquitos, en general, pueden vivir hasta 15 años. (Fuente: Britannica)
La invasión de Europa
Si alguna vez has hecho un viaje a Europa, notarás una multitud de aves con colores inusuales. Parecen exóticas y fuera de lugar, y eso se debe a que lo son. Son felices, prosperan y aparecen en miles.
ParrotNet, la plataforma de monitoreo europea, ha identificado más de 50.000 periquitos en Londres, 12.000 en Bruselas, 1.500 en Ámsterdam y alrededor de mil en Madrid. La pregunta es, ¿cómo llegaron estas aves exóticas a Europa y por qué hay tantas?
Los periquitos fueron introducidos en Europa en la década de 1970. Se les ha dejado libres intencionalmente o por accidente, lo que explica la abundancia que hay de ellos en la naturaleza. En 1974, un zoológico de Bruselas liberó alrededor de 40 periquitos de anillo rosado. Aproximadamente 50 periquitos escaparon de un contenedor en el aeropuerto de París Orly, en Francia, ese mismo año. El incidente se repitió en 1990, cuando varios periquitos escaparon del aeropuerto Charles de Gaulle de París.
Desde entonces, la población de periquitos en Europa ha aumentado de forma constante. El clima cálido en las regiones costeras de Europa permitió que estas aves tropicales sobrevivieran. Estas aves dependen de los comederos para pájaros que los residentes colocan durante los inviernos fríos. (Fuente: World Crunch)
¿Son mascotas o plagas?
En las ciudades donde la población de periquitos ha aumentado significativamente, las aves tienden a expandirse más hacia los suburbios de la ciudad en busca de nuevos espacios. Esto comenzó a causar problemas en las áreas suburbanas, ya que tienden a causar estragos en los cultivos y los árboles. Las pérdidas económicas debido a su sobrepoblación son evidentes.
En Europa, el costo de las especies invasoras en su conjunto se estima en 12 mil millones de euros al año. Esta cifra tiene en cuenta los aspectos ecológicos, económicos y médicos.
Daniel Cherix
(Fuente: World Crunch)
