Técnicamente hablando, los frutos son las partes portadoras de semillas de la planta que se desarrollan a partir del ovario. Mientras que una verdura, por otro lado, es el resto de las partes de la planta que consisten en raíces, hojas y tallos. A menudo es bastante confuso, especialmente con todo el escándalo del tomate. Pero, ¿sabes qué son las bayas?

Los plátanos y las berenjenas se clasifican como bayas. Irónicamente, las fresas, frambuesas y moras no lo son. La gente empezó a llamar bayas a ciertas plantas incluso antes de que se identificara la definición científica de “baya”.

¿Qué son las bayas?

En botánica, los frutos se definen como la parte de la planta que se desarrolla a partir del ovario y que a menudo contiene semillas. Mientras que las verduras son cualquier parte comestible de la planta que no es un fruto. Ahora, los frutos tienen sus propias subcategorías. Pueden agruparse como cítricos, drupas, pomos o bayas. Su subcategoría puede determinarse por qué parte de la flor o del ovario dio origen a la piel, la semilla o la pulpa.

Contrario a lo que pensamos, las fresas y las frambuesas no son realmente bayas si usamos la definición técnica de bayas. Dado que se derivan de una sola flor con más de un ovario, lo que significa que se clasifican como frutos accesorios. Las verdaderas bayas, por otro lado, se describen como frutos simples que provienen de una sola flor con un ovario y tienen varias semillas. Con esta definición, podemos decir que los tomates, granadas, kiwis e incluso los plátanos entran en esta clasificación. (Fuente: Stanford Magazine)

Si los plátanos son bayas y las fresas no son bayas, ¿qué son entonces?

Aunque ya sabemos que los plátanos, las berenjenas y los aguacates son bayas, y que las fresas no forman parte de la categoría, podrías preguntarte qué son en términos botánicos. Pues bien, los botánicos clasifican la fresa como un pseudocarpio o una fruta falsa. Esto se debe a que es una fruta múltiple que consiste en varios frutos individuales diminutos dentro de su receptáculo carnoso. Las manchas marrones o blancas en la fresa que consideramos semillas son los verdaderos frutos de la fresa y se llaman aquenios.

Los aquenios son responsables de que la fresa sea rica en fibra. De hecho, según The Wellness Encyclopedia of Food and Nutrition, media taza de fresas te aporta más fibra que una rebanada entera de pan de trigo. Además de esto, las fresas te proporcionan el 70 % de la vitamina C recomendada. (Fuente: Carnegie Museums)

¿Por qué se llaman bayas a las berries?

Como la definición técnica de berry no parece aplicarse a la fruta que llamamos berries, descubramos de dónde provienen. La familia de las berries es una invención lingüística que surgió del idioma germánico, al igual que el inglés. La palabra berry proviene del antiguo inglés berie, que significa uva. A medida que el idioma inglés se expandió por las Américas gracias a la colonización, a muchas frutas nativas que se parecían a las uvas o tenían una semejanza con ellas se les añadió el sufijo -berry. Por eso tenemos fresa, arándano azul, arándano rojo, saúco, frambuesa, y más.

Entonces, la pregunta es, ¿las uvas también son berries? Técnicamente hablando, las uvas son berries tanto en el sentido lingüístico como en la definición botánica. La palabra grape se deriva del término del antiguo inglés winberige que se traduce como wineberry. (Fuente: Dictionary)