Aunque pueda resultar peculiar encontrar una estatua del presidente estadounidense en suelo inglés, hay una gran historia detrás. La ciudad de Manchester era aparentemente una aliada cercana del difunto presidente.
Debido al bloqueo del algodón confederado, los pueblos industriales ingleses experimentaron hambruna. Los trabajadores de Manchester aún escribieron una carta de apoyo a la causa de Abraham Lincoln. Lincoln respondió regalando a la ciudad alimentos como señal de gratitud.
¿Quién construyó la estatua?
La estatua de Abraham Lincoln fue esculpida por el artista estadounidense George Grey Bernard. Bernard se formó en París y era conocido por sus piezas simbólicas. La estatua de Lincoln no fue una excepción. De hecho, generó bastante controversia. Fue hecha con rasgos ásperos y estaba encorvada.
Hay tres fundiciones de esta estatua. La primera fundición se ubicó en Lytle Park en Cincinnati, Ohio. La segunda se colocó en la ciudad de Manchester, Inglaterra, en 1919, y la última fundición en Louisville, Kentucky, en 1922. Bernard tardó 8 años en completar el proyecto en su totalidad. (Fuente: Servicio Nacional de Parques)
¿Cuál fue la importancia de tener su estatua en Manchester?
Según los archivos de la Biblioteca Central de Manchester, la ciudad era conocida como una de las aliadas cercanas del difunto presidente. Los habitantes del pueblo mostraron su apoyo a la unión de Lincoln durante la Guerra Civil estadounidense, así como a su objetivo de abolir la esclavitud. La estatua se erigió en su honor como recordatorio de la relación histórica entre los Estados Unidos y el Manchester victoriano. (Fuente: Me encanta Manchester)
¿Qué pasó con los pueblos industriales entonces?
Mientras que Estados Unidos era el mayor proveedor de algodón del mundo a principios del siglo XX, la ciudad de Manchester era el mayor procesador de algodón crudo. Sin embargo, durante el bloqueo del algodón confederado para detener finalmente el comercio de esclavos de EE. UU., el suministro de algodón a los pueblos industriales disminuyó significativamente.
Debido a la escasez de suministro, había menos algodón para procesar, lo que provocó pérdida de empleos y una disminución drástica en la producción, afectando a los pueblos vecinos. Mientras la vida era difícil para los trabajadores de los molinos de algodón, apoyaron el objetivo de Lincoln de abolir la esclavitud. (Fuente: Me encanta Manchester)
¿Qué dijo Lincoln en su carta?
El 19 de enero de 1863, Lincoln escribió una carta para agradecer a la gente de Manchester su apoyo a pesar de las tristes circunstancias que enfrentaban. Esta fue recibida por Abel Heywood, el alcalde de la ciudad. Una fotocopia de la carta se puede encontrar en los Archivos e Información de las Bibliotecas de Manchester.
En enero de 1865, el Congreso de EE. UU. aprobó la 13ª enmienda a la constitución; la esclavitud quedó oficialmente abolida en todo Estados Unidos. (Fuente: Me encanta Manchester)
¿Qué le ocurrió a Abraham Lincoln?
El 11 de abril de 1865, Lincoln pronunció un discurso sobre la promoción del derecho al voto para los negros y la igualdad casi total en el trato de blancos y personas de color. John Wilkes Booth, actor y espía confederado, conspiró contra el presidente.
Booth descubrió que Lincoln asistiría a una obra con el general Grant en el Ford's Theatre. Booth ingresó al palco de Lincoln y le disparó en la parte posterior de la cabeza. Lincoln fue trasladado a la Casa Petersen después de ser asistido por el Dr. Charles Leale. Permaneció en coma durante 8 horas antes de fallecer. (Fuente: La Enciclopedia del Asesinato de Lincoln)
