Sí, leíste el título correctamente. Las moscas de la fruta beben. Los investigadores han descubierto que la mosca de la fruta común en realidad prefiere alimentarse de sustancias que contienen aproximadamente un 4 a 5 por ciento de alcohol.

Las moscas de la fruta les gusta automedicarse al igual que los humanos. Liberan sus frustraciones mediante el consumo de alcohol. Los machos prefieren alimentos con alcohol después de ser rechazados por sus parejas. Luego se involucran en actividad sexual después de emborracharse.

¿Cómo se descubrió esto?

Todd Schlenke, un biólogo de moscas de la fruta de la Universidad Emory, tenía la costumbre de atrapar moscas de la fruta en su patio trasero. Las mantenía en un frasco e incluso a veces atrapaba diferentes especies. (Fuente: Scientific American)

Mientras observaba las moscas, notó una avispa arrastrándose de una larva de mosca a otra. La avispa utilizaba su ovipositor para inyectar sus huevos dentro de las larvas de la mosca de la fruta. Cuando los huevos de la avispa eclosionan, consumen la mosca desde el interior. Este fenómeno realmente fascinó a Todd y se obsesionó con ellas (Fuente: Scientific American)

Comenzó un estudio sobre moscas de la fruta y avispas. Estudió su comportamiento y en realidad se centró en el acto de parasitismo de las avispas. (Fuente: Scientific American)

En el transcurso del estudio, Todd y su equipo expusieron a las moscas de la fruta y a las avispas al alcohol. Ya había supuesto que las moscas de la fruta tolerarían mejor el alcohol que las avispas, ya que se alimentan de todo tipo de sustancias tóxicas. (Fuente: Scientific American)

Colocaron a las moscas de la fruta y a las avispas en diferentes niveles de alcohol para ver si morían. Según su hipótesis, Todd pudo confirmar que las moscas de la fruta podían manejar la mayor concentración de alcohol. (Fuente: Scientific American)

¿Cómo se comportan las moscas de la fruta ebrias?

Ahora que sabemos que las moscas de la fruta pueden tolerar el consumo de alcohol, hablemos de su comportamiento mientras están en un estado de embriaguez.

Te sorprenderá saber que los machos de mosca de la fruta realmente se comportan de forma bastante similar a los humanos machos. La exposición crónica al alcohol desencadena una hipersexualidad en las moscas de la fruta que las hace perseguir cualquier cosa que tenga alas – y sí, también a otros machos de mosca de la fruta. (Fuente: Nature)

Según Ulrike Heberlein, neurocientífica de la Universidad de California, al igual que los humanos, son menos coordinadas cuando la concentración de etanol en su cuerpo aumenta. Comienzan a chocar contra paredes y entre ellas. (Fuente: Nature)

¿Consumen intencionalmente las moscas de la fruta alcohol para emborracharse?

Aparentemente la respuesta a esa pregunta es sí. Las moscas de la fruta, al igual que los humanos, les gusta auto‑calmarse. beben sus penas. (Fuente: NY Times)

Cuando los machos de mosca de la fruta son sometidos a una larga provocación seguida de un rechazo por parte de una posible pareja, optan por consumir alimentos con alcohol. Para probar esta teoría, investigadores de la Universidad de California permitieron que los machos se aparearan libremente con hembras vírgenes disponibles. Mientras que otro grupo de machos se colocó con un grupo de hembras que ya se habían apareado y no estaban interesadas en aparearse de nuevo. (Fuente: NY Times)

Después de un par de días, las moscas de ambos grupos fueron alimentadas a través de tubos de vidrio. Dos tubos contenían levadura y azúcar regulares, y los otros dos contenían levadura, azúcar y un 15 % de alcohol. (Fuente: NY Times)

Se descubrió que las moscas rechazadas bebían más de la mezcla con alcohol en comparación con las moscas que pudieron aparearse exitosamente. (Fuente: NY Times)

Ulrike Heberlein dijo: “Es la primera vez que demostramos este vínculo entre una experiencia social que implica recompensa y un comportamiento relacionado con drogas”. (Fuente: NY Times)